Vioara este soprana membru al familiei de coarde, care include, de la cel mai mare la cel mai jos, viola, violoncel și contrabas. Este prescurtat Vln. în partituri, deosebindu-l de viola, care este Vla. Există două viori, împreună cu o violă și un violoncel, într-un cvartet de coarde și secțiuni de vioară întâi și a doua în orchestre, posibil 30 în total în orchestrele mari.
Vioara, ca și viola, este ținută sub bărbie și se sprijină pe umărul stâng al jucătorului., Gâtul este ținut de mâna stângă, care este folosită pentru degetare, în timp ce mâna dreaptă ține arcul. Vioara este un instrument care nu se transpune și are patru coarde acordate în cvinte la G3, D4, A4 și E5. Coarda cea mai înaltă, E-string, se numește prima coardă.
Când cântă la vioară, degetele mâinii stângi apasă corzile pentru a controla vibrato și înălțimea și pentru a crea efecte precum armonici artificiale și naturale, tremolo cu degetele, glissando, stopuri multiple, portamento și triluri. În pizzicato cu degetul, mâna stângă ciupește o sfoară, dar de obicei, ciupirea și înclinarea sunt lăsate la mâna dreaptă pentru a executa.
Când cântă cu vioara, mâna dreaptă trage, lovește sau aruncă arcul peste coarde, modelând mișcarea la efectul necesar — inclusiv tremolo cu arc, detaché, louré, martelé, portato, spiccato, staccato și sul ponticello — sau, pentru a crea pizzicato, ciupește coardele. Lemnul arcului de vioară este folosit în anumite cazuri, tras de coardă în jocul col legno tratto sau bătut pe coarde în jocul col legno battuto – col legno înseamnă „cu lemnul”.
Vioara este folosită ca parte a ansamblului de bază în orchestrele de toate tipurile și dimensiunile, unde funcționează și ca unul dintre instrumentele solo de prim rang. Vioara solo poate fi găsită și în jazz, blues, klezmer, muzică țigănească maghiară și alte setări. Concertele celebre pentru vioară includ cele de Beethoven, Mendelssohn, Mozart, Brahms, Ceaikovski și Paganini. Unii violoniști remarcați includ Midori, Jascha Heifetz, Fritz Kreisler, Yehudi Menuhin, Anne-Sophie Mutter, Niccolo Paganini, Itzhak Perlman, Isaac Stern și Pinchas Zuckerman.