O ocluzie a arterei retiniene este o obstrucție a unui vas care transportă sângele către retină, stratul fotosensibil care căptușește spatele, suprafața interioară a ochiului. Ocluziile în sistemul arterial retinian pot apărea în artera principală, centrală a retinei, care reprezintă 57 la sută din ocluziile arterei retiniene, sau în afluenții săi mai mici. Aceste vase de sânge furnizează hrana treimii interioare a retinei. Un pacient care are o ocluzie a arterei retiniene prezintă antecedente de deficit vizual brusc, nedureros. În cele mai multe cazuri, o ocluzie a arterei retiniene este cauzată de o embolă, care este un cheag de sânge plutitor, o placă de colesterol sau un glob de grăsime care se fixează în orificiul interior al arterei.
Constatările tipice atunci când un pacient se confruntă cu o ocluzie a arterei retiniene includ paloarea retinei în zona afectată de obstrucție și o pată roșie vișină în macula. Un alt semn al ocluziei arterei retiniene este un defect papilar aferent relativ, cu dilatarea neașteptată a pupilei pe partea afectată atunci când balansați o lanternă din partea neafectată în partea afectată. Pata roșie-cireș rezultă dintr-un flux sanguin alternativ la macula care o menține perfuzată cu sânge, deci roșu, pe fundalul unei retine înconjurătoare înfometate de sânge. Petele roșii vișine nu se dezvoltă decât la cel puțin o oră după ce apare blocajul. Studiile pe animale sugerează că leziunile ireversibile apar în decurs de 105 minute după producerea unei ocluzii, dar oamenii se pot recupera într-o oarecare măsură chiar și la câteva zile după eveniment.
Cauzele ocluziei arterei retiniene variază în funcție de vârsta pacientului. În medie, pacienții cu ocluzie a arterei retiniene sunt în a șasea sau a șaptea decadă de viață, dar pacienții care sunt considerabil mai tineri pot dezvolta și o ocluzie. Majoritatea cazurilor embolice provin din boli cardiovasculare sau plăci de colesterol din vasele principale ale gâtului. Alte cauze includ migrena, anemia cu celule falciforme, boala arterială inflamatorie, infecțiile și talcul din abuzul de droguri intravenoase. Glaucomul poate crește, de asemenea, riscul de blocaje ale circulației retiniene.
Studiile au arătat că intervenția precoce îmbunătățește prognosticul după o ocluzie a arterei retiniene. Măsurile care dilată sau deschid artera, inclusiv masajul ocular, inhalarea de cinci procente de dioxid de carbon și îndepărtarea lichidului din ochi cu un ac, toate dislocă resturile obstructive și îi permit să se deplaseze mai departe în fluxul vascular către un sânge mai mic. navă. De asemenea, pot fi utilizate medicamente care dilată vasele de sânge sau rup cheaguri de sânge. Unii medici folosesc oxigenul hiperbaric, oxigen livrat la presiuni mari, pentru a forța oxigenul în țesuturile înfometate de sânge și pentru a preveni deteriorarea retinei.