Gestionarea activelor digitale open source este un mijloc adaptabil, bazat pe software, de arhivare și catalogare a fișierelor digitale, cum ar fi fotografii, filme și documente. Practic, orice fișier electronic poate fi considerat un „activ digital”. Pe măsură ce tot mai multă muncă este finalizată și gestionată online, activele digitale devin rapid mărfuri valoroase atât pentru companii, cât și pentru persoane fizice. Software-ul open source este un software care se bazează pe un cod comun, gratuit. Oricine poate lua sursă deschisă, îl poate modifica și îl poate folosi fără a fi nevoie să achiziționeze sau să licențieze un pachet de software.
Activele digitale, cum ar fi fotografiile și fișierele, sunt adesea active importante ale companiei și active comerciale care trebuie păstrate și stocate. Fișierele digitale pot ocupa mult spațiu pe hard disk-urile corporative și, fără o schemă organizatorică eficientă, pot deveni rapid dificil de localizat și utilizat. Gestionarea activelor este un mijloc prin care fișierele digitale pot fi sortate și puse la dispoziție.
Există o multitudine de programe comerciale de gestionare a activelor digitale disponibile pe piață, de la pachete software până la suite de web design. Aceste programe vin în general la o gamă largă de prețuri și oferă diferite niveluri de protecție a activelor. Unele oferă pur și simplu o schemă organizatorică, în timp ce altele oferă atât securitatea organizației, cât și a fișierelor. Pentru bunurile digitale valoroase, cum ar fi drepturile de autor și brevetele, este de obicei de dorit mai multă securitate.
Programele open source de gestionare a activelor digitale oferă proprietarilor de conținut mai multă flexibilitate în ceea ce privește designul și protecțiile disponibile. Programele open source se bazează pe un cod central, disponibil gratuit. Dezvoltatorii pot lua acel cod și îl pot adapta așa cum doresc. Un program de gestionare a activelor digitale open source este, prin urmare, puțin mai mult decât un program care este construit în jurul acelui cod gratuit. Aceste tipuri de programe sunt în general mai unice și mai inovatoare decât programele disponibile pe piața de masă, dar necesită și mult mai mult timp și know-how pentru a se dezvolta.
Unii dezvoltatori vor crea software de gestionare a activelor digitale open source pentru o singură utilizare: fie pentru o persoană, fie pentru o companie. Aceste tipuri de programe conțin adesea funcții speciale de gestionare a drepturilor de autor sau de gestionare a brevetelor și pot fi optimizate pentru a spori o nevoie specifică în productivitatea afacerii. Acestea pot conține diferite portaluri pentru diferite tipuri de active și pot inova noi moduri de stocare și arhivare a unei game largi de proprietăți intelectuale.
Alte sisteme open source de gestionare a activelor digitale sunt concepute pentru un public mai larg și sunt adesea considerate mai mult ca niște lucrări în derulare decât programe terminate. Una dintre cele mai atractive caracteristici ale open source este accesibilitatea sa deschisă și gratuită. Un dezvoltator poate construi un program ca un program de gestionare a activelor digitale și îl poate partaja altora. Ceilalți îl pot adăuga și adapta și îl pot transmite clienților și consumatorilor, care pot face și modificări. Rezultatul final este adesea un sistem în creștere, înfloritor, care evoluează constant.