Operațiunea Twist este un plan economic implementat de Statele Unite în septembrie 2011. A fost inspirat de o acțiune similară pe care țara a folosit-o cu oarecare succes în anii 1960. Scopul de bază al Operațiunii Twist este de a încuraja creșterea economică și investițiile prin reducerea ratelor dobânzilor pe termen lung. Guvernul încearcă să atingă acest obiectiv prin vânzarea unor cantități mari de datorii pe termen scurt și reinvestirea acești bani în datorii pe termen lung sau instrumente de investiții. Folosind această strategie, guvernul Statelor Unite consideră că este posibil să stimuleze investițiile în afaceri și industrie, păstrând în același timp investițiile pe termen lung, cum ar fi casele, cât mai accesibile pentru americanul obișnuit.
Statele Unite au implementat pentru prima dată Operațiunea Twist în 1961. Această acțiune a fost numită după o nebunie de dans cunoscută sub numele de twist, care a fost extrem de populară în acea perioadă. Analiza pe termen lung arată că această operațiune originală Twist a avut relativ succes în stimularea creșterii economice și a încrederii. În septembrie 2011, guvernul Statelor Unite a anunțat că va repeta Operațiunea Twist într-un efort de a încuraja investițiile economice și de a porni o economie lentă.
Premisa din spatele Operațiunii Twist este relativ simplă. În cadrul acestui plan, guvernul își vinde instrumentele de investiții pe termen scurt și cumpără investiții pe termen lung, cum ar fi obligațiuni. Într-o economie echilibrată, această acțiune ar inunda piața cu oportunități de investiții pe termen scurt, rezultând o reducere a ratelor dobânzilor pe termen scurt. Cu ratele dobânzilor aproape de zero la sfârșitul anului 2011 în Statele Unite, această operațiune ar trebui să aibă un efect redus sau deloc asupra ratelor pe termen scurt.
Prin achiziționarea unor cantități mari de instrumente de investiții pe termen lung, guvernul speră să reducă ratele dobânzilor pe termen lung. Acest lucru face ca creditele ipotecare, obligațiunile și alte instrumente de investiții pe termen lung să pară mai accesibile și mai atractive pentru potențialii investitori, ceea ce îi poate încuraja să investească. Această strategie este concepută pentru a ajuta cetățeanul obișnuit să-și permită mai bine să cumpere o casă, insuflând încredere și menținând ratele ipotecare scăzute. De asemenea, are scopul de a încuraja investițiile din partea întreprinderilor, care este o componentă importantă pentru creșterea economică pe termen lung.
Operațiunea Twist permite guvernului să încurajeze investițiile fără a face modificări oficiale ale ratelor dobânzilor. De asemenea, elimină necesitatea de a imprima mai mulți bani, ceea ce are ca rezultat inflație. Această strategie implică pur și simplu schimbarea datoriilor pe termen scurt cu datorii pe termen lung, ceea ce înseamnă că nivelul total al datoriei pe care guvernul o asumă este același. Acest lucru înseamnă că există puțin risc suplimentar, iar costurile pentru rambursarea datoriilor rămân practic aceleași.