Osteoblastomul este un tip rar de afecțiune osoasă în care creșterea osului nou crește, creând un depozit de os nou acolo unde nu era prezent înainte. Este similar în natură cu osteomul osteoid, o altă afecțiune în care se formează depuneri mai mici de os și este cel mai frecvent la bărbați, de obicei debutând în jurul vârstei de 17 ani. Această afecțiune este în general benignă, deși creșterea osului poate cauza probleme de sănătate, și poate fi tratată folosind o serie de mijloace.
Un pacient cu osteoblastom experimentează de obicei durere și umflare la locul creșterii osoase, uneori pentru o perioadă lungă de timp. Durerea poate crește odată cu activitatea și tinde să persistă în timp ce pacientul se odihnește. Creșterile se dezvoltă în mod obișnuit pe coloana vertebrală, femur și tibie. Odată cu creșterea coloanei vertebrale, uneori apar simptome neurologice precum tremor, amorțeală și furnicături din cauza presiunii asupra măduvei spinării.
Studiile imagistice medicale ar trebui să arate un „punct fierbinte” în jurul osului, indicând acumularea rapidă a osului nou. Chirurgia poate fi folosită pentru a îndepărta excesul de creștere și pentru a netezi din nou osul de dedesubt. Unii pacienți pot fi, de asemenea, sfătuiți să se supună terapiei cu radiații pentru a preveni revenirea celulelor necinstite și crearea unei alte tumori de osteoblastom. Se crede că unele forme ale acestei afecțiuni sunt agresive și vor reveni după tratament, creând potențial o problemă pe tot parcursul vieții.
Lăsat netratat, osteoblastomul poate cauza probleme pacienților. Tumorile coloanei vertebrale pot crea leziuni în măduva spinării, ducând la o serie de simptome neurologice, în funcție de dimensiunea și localizarea tumorii. Presiunea mare asupra măduvei spinării poate provoca dureri semnificative pentru pacient și poate afecta capacitatea acesteia de a merge și de a îndeplini alte sarcini. Leziunea în creștere ar putea, de asemenea, să rupă pielea dacă li se permite să devină suficient de mare, expunând pacienții la riscul de infecție. Pacienții vor experimenta, de asemenea, inflamație, durere și umflături în jurul creșterii anormale, iar acest lucru poate duce la o scădere a calității vieții.
Îngrijirea osteoblastomului poate implica un chirurg ortoped, un medic specializat în tulburări osoase și poate include un medic oncolog. Oncologii sunt specializați în cancer și sunt familiarizați cu liniile directoare pentru terapia cu radiații și gestionarea condițiilor în care este prezentă creșterea necontrolată a celulelor. Pacienții trebuie avertizați că trimiterea la un medic oncolog nu înseamnă neapărat că o creștere este malignă; medicul ar putea avea expertiza pentru a efectua evaluări diagnostice ulterioare sau pentru a supraveghea tratamente pentru excrescențe complet benigne.