Crizele convulsive Petit mal, numite și crize de absență, sunt un tip de convulsii sau activitate periodică anormală a creierului, manifestată prin a privi în gol în spațiu timp de câteva secunde. Denumirea petit mal provine din limba franceză pentru „mică boală” și se distinge de crizele „grand mal” sau „mare boală”, care provoacă convulsii și pierderea cunoștinței. În timp ce laicii încă se referă adesea la convulsii grand mal și petit mal, acești termeni sunt considerați învechiți de comunitatea medicală. Crizele de Grand mal sunt denumite mai corect crize tonico-clonice.
Pe lângă o privire goală, crizele de petit mal pot include și mișcări involuntare, cum ar fi zvâcnirea sau clipirea rapidă a ochilor sau smucirea brațului. Pacientul poate experimenta o senzație de lumini intermitente sau intermitente în vederea sa periferică, adesea chiar înainte de criză. Este posibil ca o persoană care se confruntă cu convulsii petit mal să-și piardă cunoștința și pentru câteva secunde, de obicei, experimentând un pic de dezorientare după aceea. Unii oameni se mută dintr-un loc în altul fără un scop aparent în timpul unei crize petit mal.
Crizele de petit mal sunt un simptom comun al epilepsiei, o tulburare neurologică cronică caracterizată prin convulsii recurente. Cu toate acestea, convulsiile pot apărea și ca urmare a febrei, leziunilor capului, tumorii pe creier, diferite tulburări neurologice și ca reacție la medicamente. Epilepsia care se prezintă ca crize recurente de mic mal se numește epilepsie absentă sau picnolepsie. Când primele simptome apar înainte de vârsta de 12 ani, tulburarea poate fi numită epilepsie absență a copilăriei, în timp ce un caz care apare în timpul adolescenței pacientului este uneori numit epilepsie absență juvenilă. Stresul, luminile strălucitoare și alți stimuli intensi pot declanșa convulsii mici la epileptici, iar acești factori declanșatori sunt adesea foarte specifici pentru fiecare individ.
Crizele convulsive Petit mal nu sunt periculoase în sine, dar pot fi un simptom al unei afecțiuni grave din punct de vedere medical. Persoanele care suferă de convulsii de absență se confruntă adesea cu o incapacitate de concentrare, care poate interfera cu viața lor de zi cu zi. Ei sunt, de asemenea, expuși riscului de rănire accidentală în perioadele de inconștiență. Pacienții nu ar trebui să conducă sau să participe la activități critice de atenție decât dacă convulsiile sunt bine controlate.
Epilepsia în absență este tratată cu medicamente anticonvulsivante, cum ar fi etosuximidă, lamotrigină și valproat de sodiu. Este important să se echilibreze riscurile și efectele secundare ale medicamentelor cu impactul convulsiilor asupra vieții pacientului. Unii pacienți consideră convulsii petit mal foarte perturbatoare, iar alții nu. Dacă medicamentul merită riscul trebuie determinat de la caz la caz. De asemenea, este important să se monitorizeze în continuare o absență epileptică luând medicamente, deoarece simptomele pot dispărea sau deveni mult mai puțin frecvente odată cu vârsta.