Oțelul inoxidabil este denumirea universală pentru o serie de oțeluri diferite utilizate în principal pentru elementul lor anticoroziv. Acest oțel a fost dezvoltat pentru a rezista la o serie de medii corozive. Se asigură că locurile noastre de muncă sunt sigure, că clădirile durează mai mult și că suprafețele noastre de preparare a alimentelor sunt igienice. Este, de asemenea, un material prietenos cu pământul; poate fi topit, reciclat și transformat în altceva.
Oțelul inoxidabil este întotdeauna fabricat folosind crom. Cantitatea minima de crom folosita este de 10.5%; cromul este cel care face ca oțelul să fie inoxidabil. De asemenea, cromul îmbunătățește rezistența la coroziune prin formarea unei pelicule de oxid de crom pe oțel. Acest strat foarte subțire, atunci când este plasat în condițiile potrivite, se poate auto-repara.
Există și alte elemente folosite pentru a face acest oțel, inclusiv nichel, azot și molibden. Adunarea acestor elemente formează diferite structuri cristaline care permit o varietate de proprietăți în prelucrare, sudură și formare.
Există patru tipuri majore de oțel inoxidabil. Dintre acestea, austeniticul este cel mai utilizat tip. Are un conținut de nichel de cel puțin 7%, ceea ce îl face foarte flexibil. Este utilizat într-o gamă de produse de uz casnic, conducte și vase industriale, structuri de construcție și fațade arhitecturale.
Oțelul inoxidabil feritic are proprietăți similare cu oțelul moale, dar o rezistență mai bună la coroziune. Acest tip de oțel este utilizat în mod obișnuit în mașinile de spălat, cazane și arhitectura interioară. Oțelul inoxidabil martensitic este un oțel foarte dur și puternic. Conține aproximativ 13% crom și este folosit la fabricarea cuțitelor și a lamelor turbinei.
Există, de asemenea, un oțel duplex care este un compozit de oțeluri austenitice și feritice. Acest oțel este atât puternic, cât și flexibil. Oțelurile duplex sunt cel mai frecvent utilizate în industria hârtiei, a celulozei și a construcțiilor navale. De asemenea, sunt utilizate pe scară largă în industria petrochimică.
Oțelul inoxidabil este un material foarte versatil. Poate fi folosit de ani de zile și rămâne inoxidabil. Produsele realizate din acesta au o durată de viață semnificativ mai lungă decât produsele fabricate din alte materiale. Costurile de întreținere sunt mai mici, iar oțelul inoxidabil are și o valoare foarte mare a rebuturilor.