Intoxicația alimentară stafilococică, cunoscută oficial sub numele de stafiloenterotoxicoză sau stafiloenterotoxemie, este o boală de obicei scurtă – deși neplăcută – cauzată de ingestia de alimente contaminate cu bacterii din familia stafilococilor, de obicei Staphylococcus aureus. Această bacterie colonizează în mod obișnuit până la un sfert din zonele urechilor, nasului, gâtului și pielii ale populației, fără a provoca boli purtătorilor. Când este ingerat în alimente susceptibile de colonizare, S. aureus produce toxine ca un produs secundar al metabolismului său colectiv. Aceste toxine sunt cele care duc la simptomele caracteristice intoxicației alimentare cu stafilococ: uneori crampe abdominale severe, greață severă, vărsături și diaree. Simptomele intoxicației alimentare cu stafilococ apar de obicei la scurt timp după ingerarea alimentelor contaminate, între una și șase ore, deși acest interval de timp depinde de vârsta, greutatea, apetitul și starea generală de sănătate a pacientului.
Deși adesea grupate în focare, toxiinfecțiile alimentare cu stafilococ nu sunt contagioase și nu pot fi transmise de la un individ la altul. Motivul unei grupări epidemiologice a evenimentelor de toxiintoxicare alimentară este partajarea sau sursa comună de alimente contaminate între un grup de oameni. Acest debut rapid al intoxicației alimentare cu stafilococ ajută adesea la investigarea departamentelor de sănătate în identificarea sursei. Cursul obișnuit al bolii este, de asemenea, rapid și simptomele se rezolvă în general în decurs de una până la trei zile, atâta timp cât nu apar complicații. Antibioticele nu sunt utilizate în tratamentul toxiinfecțiilor alimentare cu stafilococ; totuși, simptomele deshidratării sunt uneori tratate cu înlocuirea lichidelor.
Intoxicația alimentară cu stafilococ este de obicei inițiată atunci când un preparator de alimente contaminează din neatenție alimentele în timpul preparării. Dacă vasul rezultat nu este apoi refrigerat la cel puțin 40 ° F (aproximativ 4.4 ° C) pentru alimente reci sau încălzit la cel puțin 140 ° F (aproximativ 60 ° C) pentru alimente fierbinți, bacteria S. aureus se poate multiplica rapid. Alimentele contaminate nu pot fi identificate prin nicio inspecție vizuală sau prin orice miros neobișnuit. Din păcate, singurul semn non-laborator că alimentele sunt contaminate va fi apariția simptomelor de intoxicație alimentară după ingestie. Astfel, spălarea frecventă a mâinilor și menținerea temperaturilor corecte pentru alimente este esențială în prevenirea unui episod de toxiintoxicare alimentară stafilococică.
Stafilococul este o bacterie rezistentă la căldură și la sare, de unde asocierea comună a șuncii cu toxiinfecțiile alimentare. Alte alimente adesea găsite a fi o sursă de intoxicație alimentară cu stafilococ pot fi reținute cu ușurință luând în considerare alimentele obișnuite „picnic”: sandvișuri, salate de carne, pui, salate de cartofi, budinci și unele produse de patiserie.