Paralizia Bell este o afecțiune comună în care inflamația sau deteriorarea nervului facial provoacă paralizie musculară pe o parte a feței. Tulburarea tinde să apară brusc, făcând ca jumătate din față să cadă și să se simtă amorțită la atingere. Majoritatea episoadelor sunt de durată relativ scurtă, iar simptomele pot dispărea de la sine în decurs de două până la trei săptămâni. Medicii sugerează de obicei să se solicite tratament medical, totuși, pentru a ușura simptomele și pentru a promova un timp de recuperare mai rapid.
Este adesea dificil de identificat o cauză de bază a inflamației nervoase și multe cazuri de paralizie Bell sunt considerate idiopatice. Există dovezi care sugerează că anumite tipuri de viruși, inclusiv herpes simplex și Epstein-Barr, pot ataca și deteriora nervul facial. De asemenea, se știe că diabetul afectează vasele de sânge și nervii feței, ceea ce poate crește probabilitatea dezvoltării afecțiunii. În plus, unii oameni par să fie predispuși genetic la probleme nervoase.
Simptomele paraliziei lui Bell apar de obicei rapid, uneori în câteva minute. Fie partea stângă, fie partea dreaptă a feței începe să se simtă slăbită și furnicată și poate exista durere surdă în regiunea maxilarului. Paralizia totală poate apărea în câteva ore sau zile, ceea ce face imposibilă deschiderea sau închiderea ochiului afectat și a jumătate din gură. Alte simptome pot include o agravare progresivă a durerii de cap, sensibilitate la sunet, salivare și creșterea producției de lacrimi.
O persoană care crede că poate avea simptome de paralizie a lui Bell ar trebui să solicite imediat asistență medicală. Câteva alte afecțiuni mai grave pot provoca, de asemenea, paralizii faciale, inclusiv accidente vasculare cerebrale și tumori canceroase. Un medic poate exclude alte cauze prin scanarea imagistică prin rezonanță magnetică și electroencefalografe pentru a căuta anomalii fizice sau modificări ale activității creierului. Pot fi efectuate teste de sânge pentru a confirma prezența unui anumit virus. După stabilirea unui diagnostic, medicul poate explica diferite opțiuni de tratament.
Pacienții cu paralizie ușoară Bell pot fi instruiți pur și simplu să ia medicamente antiinflamatoare fără prescripție medicală și să-și maseze în mod regulat fețele pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor. Un caz moderat până la sever ar putea necesita o injecție cu corticosteroizi pentru a ameliora imediat inflamația și o rețetă de antivirale pentru a curăța infecția. Un pacient poate fi, de asemenea, instruit să folosească picături pentru ochi hidratante și să poarte un plasture pentru ochi noaptea pentru a evita iritația. Majoritatea oamenilor pot experimenta recuperări complete după simptomele lor în decurs de o lună, deși unele persoane se confruntă cu episoade recurente frecvente de paralizie Bell.