Paralizia nervoasă este un termen colectiv pentru o serie de tulburări nervoase care duc la slăbiciune sau imobilitatea nervilor într-o anumită regiune a corpului. În unele cazuri, paralizia este doar temporară și se va estompa în timp. Cu toate acestea, există unele tipuri care nu răspund bine nici trecerii timpului, nici diferitelor opțiuni de tratament. Atunci când este cazul, paralizia este considerată o problemă de sănătate permanentă care trebuie tratată cât mai bine posibil.
Una dintre cele mai cunoscute forme de paralizie nervoasă este cunoscută sub denumirea de paralizia lui Bell. Această tulburare specială a sistemului nervos provoacă fie paralizie, fie slăbiciune generală pe o parte a feței. Paralizia Bell apare atunci când o anumită acțiune face ca nervii faciali care merg de sub fiecare ureche până la mușchii de pe acea parte a feței să înceteze să funcționeze corect. Ca rezultat, fie are loc o pierdere completă a capacității de a mișca o parte a gurii, de a deschide sau de a închide ochiul de pe acea parte a feței, fie chiar de a înregistra multe emoții.
Din fericire, multe cazuri de paralizie Bell pot fi tratate eficient. Acest lucru este valabil mai ales atunci când regimul de terapie și alte tratamente începe la scurt timp după dezvoltarea paraliziei nervoase. Există chiar și cazuri documentate în care paralizia a dispărut în cele din urmă de la sine; această posibilitate este cel mai probabil în cazurile în care paralizia este limitată la o zonă mică a feței, mai degrabă decât la o parte întreagă.
Alte forme ale acestei afecțiuni produc rezultate similare, prin aceea că nervii asociați cu regiunea devin ineficienți și nu sunt capabili să producă funcția dorită. Paralizia nervului peronier este un exemplu. Dacă este lăsată netratată, se poate dezvolta într-o invaliditate severă care lasă un picior complet incapacitat. Paralizia nervului ocular, paralizia craniană și paralizia ulnei produc, de asemenea, acest efect de slăbiciune și inacțiune în alte părți ale corpului.
Tratamentele pentru diferite forme de paralizie nervoasă includ medicamente, masaj și terapie fizică. Au fost făcute unele încercări de a folosi intervenția chirurgicală pentru a inversa efectele paraliziei, dar nu cu un mare succes. Se spune că tratamentele alternative, cum ar fi acupunctura, îi ajută pe unii oameni să-și recupereze activitatea completă a nervilor, deși dovezile pentru eficacitatea acupuncturii rămân în principal anecdotice.
Deoarece există o șansă relativ bună pentru o recuperare spontană, nu este neobișnuit ca mulți oameni să înceapă să prezinte semne de îmbunătățire în decurs de trei săptămâni de la debutul tulburării. În general, persoanele care prezintă un anumit grad de îmbunătățire devreme și au sub vârsta de cincizeci de ani tind să aibă cele mai mari șanse pentru o recuperare completă.