În medicină, patogenia bolii este un termen folosit pentru a se referi la originea și dezvoltarea unei boli. Studiul patogenezei bolii, care este denumită mai des pur și simplu patogeneză, formează o sub-ramură a domeniilor mai largi ale patobiologiei și patologiei. În timp ce patobiologia și patologia se referă la biologia generală, dezvoltarea și progresul unei boli, patogenia se concentrează de obicei pe factorii care duc la originea inițială a bolii.
În cazul multor boli, mai mulți factori afectează patogenia bolii. De exemplu, un individ poate avea o predispoziție genetică la o boală, dar boala poate să nu apară de fapt decât dacă sunt prezenți anumiți factori de mediu. În mod similar, unele tipuri de boli infecțioase sunt adesea combatute de o persoană infectată fără să apară vreodată niciun simptom. Astfel de infecții pot provoca boală, de exemplu, numai dacă bacteriile sau virusul care o provoacă sunt prezente și, în același timp, imunitatea persoanei infectate este slăbită de malnutriție sau de o tulburare a sistemului imunitar.
Există multe tipuri diferite de patogeneză a bolii. Acestea includ invazia organismului de către viruși sau bacterii, inflamația ca răspuns la substanțe chimice, traume fizice, prezența celulelor canceroase și multe tipuri diferite de tulburări genetice. Deoarece există atât de multe origini posibile ale bolii, medicii și cercetătorii care studiază patogeneza bolii se specializează adesea într-un anumit domeniu al patogenezei.
Unele domenii de specialitate ale patogenezei includ hematopatologia, microbiologia clinică, genetica și imunopatologia. Hematopatologia se referă la anomalii ale sângelui, ale măduvei osoase și ale sistemului limfatic și modul în care astfel de anomalii pot duce la boală. În microbiologia clinică, studiul patogenezei include examinarea modului în care bacteriile și virușii se răspândesc și se înmulțesc. Genetica are o influență foarte importantă asupra patogenezei, deoarece un număr mare de boli își au originea parțial sau integral, ca urmare a unei anumite gene, a unei mutații sau a unei anomalii a materialului genetic al pacientului. Imunopatologia este de o importanță deosebită în patogeneza bolilor infecțioase, deoarece se referă la sistemul imunitar, inclusiv la modul în care slăbiciunile imunității pot permite unui virus sau bacterie să se instaleze și să provoace o boală.
În timp ce unii medici sunt specializați într-unul dintre domeniile de patogeneză de mai sus, alți medici și cercetători pot lucra în mai multe domenii. Acesta este adesea cazul persoanelor care studiază patogeneza în legătură cu o anumită boală. În cazul unor tipuri de cancer, înțelegerea completă a patogenezei bolii poate include factori genetici, infecțioși, chimici și imunologici.