Patologia anatomică, cunoscută și sub denumirea de patologie anatomică, este o ramură a domeniului medical care implică examinarea specimenelor anatomice pentru a afla mai multe despre procesele bolii și morții. Specialiștii în acest domeniu fac totul, de la examinarea probelor de biopsie prelevate de chirurgi pentru a determina dacă o creștere este canceroasă sau nu, până la examinarea cadavrelor victimelor crimei pentru a determina cauza morții și pentru a colecta dovezi care ar putea fi folosite în anchetă și urmărire penală.
Termenul „patologie” se traduce prin „studiul suferinței”, iar această disciplină medicală se concentrează pe examinarea naturii, cursului și rezoluției bolii. Pentru a deveni anatomopatolog, cineva trebuie să urmeze o facultate de medicină și să finalizeze un rezidențiat în patologie generală, urmat de un focus în patologie anatomică. Celălalt domeniu principal de atenție în domeniul patologiei este patologia clinică, în care probele de fluide corporale sunt examinate în laborator.
Există o serie de subspecialități în domeniul patologiei anatomice. De exemplu, cineva s-ar putea concentra pe neuropatologie, examinarea țesutului cerebral sau citopatologie, studiul probelor de celule. Când un medic ia un frotiu Papanicolau de la o femeie, examinarea țesutului este adesea efectuată de un citopatolog. Alte specialități includ patologia moleculară, patologia ginecologică, patologia endocrină, dermatopatologia, patologia cardiacă, osteopatologia și autopsia sau patologia criminalistică.
Scopul unui patolog este de a putea examina o probă anatomică și de a determina dacă proba este normală sau anormală și, dacă este anormală, de a descrie anomalia. Patologia anatomică poate fi utilizată în diagnosticul și tratamentul bolii, pentru a face totul, de la confirmarea faptului că un chirurg a îndepărtat toată o tumoare până la diagnosticarea unei anumite forme de boală renală dintr-o probă de biopsie.
Una dintre cele mai unice specialități din domeniul patologiei anatomice este patologia autopsiei, care implică studiul persoanelor decedate pentru a afla cum au murit. Autopsiile sunt solicitate în mod obișnuit în cazurile în care un deces este suspect sau când cauza morții este neclară. În patologia criminalistică, patologul studiază corpul pentru a afla nu numai cum a murit persoana, ci și când. Această ramură a patologiei se concentrează și pe colectarea probelor legale.
Munca în domeniul patologiei anatomice poate fi variată și destul de plină de satisfacții. Candidații interesați să lucreze în acest domeniu al medicinei trebuie să aibă o atenție excelentă la detalii, împreună cu abilități descriptive mari care le vor permite să comunice clar în rezultatele patologiei. De asemenea, poate ajuta să existe o toleranță ridicată la vederile neplăcute și mirosurile puternice, deoarece acestea apar frecvent în laboratoarele de patologie.