Pătrunjelul de vacă este Anthriscus sylvestris, o plantă din familia morcovilor. Originară din Europa și din regiunile temperate ale Asiei, este o plantă perenă care are o înălțime de până la 60 de inci (aproximativ 1.5 m) și are o floare compusă albă, cu aspect dantelat. Părți ale plantei sunt comestibile, deși nu sunt deosebit de apreciate pentru mâncare și uneori a fost folosită pentru vopsea. A fost introdus în mai multe părți ale lumii, inclusiv în America de Nord, Noua Zeelandă, Insula Georgia de Sud, părți din Africa, Groenlanda și Islanda.
Tulpinile înalte și florile albe de pătrunjel de vacă sunt o priveliște familiară de-a lungul drumurilor din Marea Britanie și din alte părți ale Europei. Pe lângă pătrunjelul de vacă, se mai numește și dantela reginei Anne, keck și cervil sălbatic. Floarea cunoscută sub numele de dantelă a Reginei Anne în America de Nord, totuși, este o plantă diferită, deși înrudită. Este un membru al familiei morcovilor și poate adăposti musca rădăcină a morcovului, ceea ce face mai dificil controlul acelui dăunător de grădină.
Pătrunjelul de vacă atinge de obicei între 12 și 40 de inci în înălțime (aproximativ 30 până la 100 cm) și are o rădăcină lungă care se poate întinde până la 6.5 picioare (aproximativ 2 m) sub pământ. Tulpinile sunt goale și, uneori, capătă o tentă purpurie. Are flori albe, compuse, cu diametrul de la 8 până la 24 inci (aproximativ 20 până la 60 cm). Fructele sunt netede și verzi când se întăresc, devin maro pe măsură ce se maturizează.
Trebuie avut grijă atunci când recoltați pătrunjel de vacă în aria sa nativă, deoarece seamănă foarte mult cu planta de cucută, Conium maculatum, care crește în aceeași zonă. Se pot distinge prin petele violete de pe tulpinile plantei de cucută. Hemlock are, de asemenea, un miros neplăcut și distinctiv, spre deosebire de pătrunjelul de vacă.
Planta se dezvoltă în pământ fertil, care este umed până la oarecum umed. Prezența sa în Europa și în alte părți a crescut, deoarece terenurile vechi agricole au căzut din cultivare. Pătrunjelul de vacă este, de asemenea, comun de-a lungul drumurilor, în gardurile vii mixte și la marginea pădurilor. Planta tolerează semiumbra până la plin soare.
Se reproduce atât din semințe, cât și din rădăcini răspândite, ceea ce îl ajută să se răspândească rapid și agresiv în zonele favorabile. Pătrunjelul de vacă este considerat o buruiană în multe zone, este clasificat ca buruiană nocivă de clasa B în statul Washington. Plantarea pătrunjelului de vacă este interzisă în Massachusetts. Tăierea repetată într-un singur sezon este o metodă bună de control.