Pătrunjelul italian, cunoscut științific sub numele de P. neapolitanum, este o plantă din familia Apiaceae, care este folosită în mod obișnuit pentru a aroma sau garni mâncarea. Este asemănător ca aspect cu pătrunjelul cu frunze creț, dar are un gust mai puternic și mai robust, precum și o frunză mai plată. După cum sugerează și numele, pătrunjelul italian este originar din Italia și cea mai mare parte a Europei mediteraneene, deși este cultivat cu mare succes în multe părți ale lumii.
Diferențele față de pătrunjelul cu frunze creț
Cele mai multe magazine alimentare și piețe stochează atât pătrunjel italian, cât și pătrunjel cu frunze plate, și pătrunjel creț. Mulți oameni consideră soiurile creț ca fiind mai standard, versiunile italiene jucând un rol mai gurmand sau de specialitate. Această distincție se datorează în principal diferențelor de gust și uneori de preț.
Pătrunjelul creț, care este adesea cel mai puțin costisitor dintre cele două, are doar o aromă foarte subtilă. Uneori, gătitul va face gustul mai pronunțat, dar nu întotdeauna. De obicei, este folosit doar ca garnitură, ca mijloc de a însufleți aspectul unui fel de mâncare fără a-i modifica gustul.
Pătrunjelul italian, pe de altă parte, are adesea o aromă puternică de piper. Are o concentrație mult mai mare de uleiuri esențiale, ceea ce îi conferă un gust distinctiv. Bucătarii folosesc adesea pătrunjel cu frunze plate ca garnitură datorită culorii sale verde vibrante, dar îl folosesc și pentru a aroma mai multe feluri de mâncare.
Utilizări culinare
Pătrunjelul cu frunze plat este un adaos comun la supe și tocane și poate fi, de asemenea, gătit alături de carne de pasăre sau de carne. Pătrunjelul tinde să-și elibereze uleiurile mai complet atunci când este expus la căldură.
De asemenea, are un gust pe care mulți îl găsesc plăcut când este consumat crud. Bucătarii adaugă adesea planta în preparatele cu paste, salate și chiar în unele sandvișuri.
Tehnici de depozitare
Odată tăiat, pătrunjelul italian va dura de obicei între trei și cinci zile. Bucătarii pot prelungi adesea prospețimea plantei, păstrând-o la frigider sau stând tulpinile în poziție verticală într-un pahar cu apă. Frunzele care au fost înmuiate în ulei se vor păstra adesea o lună sau mai mult, deși înmuierea le va afecta aroma. Pătrunjelul păstrat în acest fel este adesea cel mai bine folosit în paste sau ca garnitură pentru ca acesta să-și păstreze consistența.
Pătrunjelul italian uscat durează de obicei mult mai mult decât proaspăt, dar are o aromă diminuată. Majoritatea pătrunjelului uscat achiziționat de pe piețele comerciale provine din frunze creț, dacă nu se specifică altfel. Bucătarii pot usca ei înșiși frunzele soiurilor italiene, adesea pe rafturi sau într-un cuptor cald. Mașinile profesionale de deshidratare sunt, de asemenea, o opțiune pentru cei care uscă mult ierburile.
Sfaturi de cultivare
Multe pepiniere vând pătrunjel italian în ghivece și, de asemenea, poate fi cultivat cu succes din semințe. La fel ca majoritatea ierburilor, este oarecum delicată, mai ales atunci când începe. Succesul necesită de obicei o temperatură regulată și multă apă. Odată ce tulpinile au atins o înălțime de aproximativ 5 inchi (aproximativ 13 cm), acestea pot fi transplantate în aer liber, de preferință pe o suprafață plană, cu lumină solară constantă.
Plante înrudite și confuzie comună
Pătrunjelul cu frunze plate este legat de o gamă largă de ierburi, în afară de pătrunjelul ondulat standard. Coriandrul, pătrunjelul chinezesc și pătrunjelul rădăcină Hamburg au toate o serie de atribute și pot fi adesea înlocuite unul cu celălalt cu oarecare succes.
Unii cercetători în domeniul alimentației cred că pătrunjelul italian a fost evitat de mulți bucătari în vremuri mai vechi din cauza cât de mult seamănă cu cucuta, o plantă mortală care crește sălbatic în mare parte din Europa de Sud. Deși plantele seamănă, nu sunt înrudite. Băcănii și herboriștii din ziua de azi le confundă rareori, iar riscul de otrăvire accidentală nu mai este o problemă legată de consum.