Când ne referim la o piață de capital, este important de menționat că termenul se poate referi la o gamă destul de largă de produse și servicii care sunt asociate cu finanțele și investițiile. În acest scop, o piață de capital va include componente precum piața de valori, bursele de mărfuri, piața de obligațiuni și aproape orice facilitate sau mediu fizic sau virtual în care pot fi cumpărate sau vândute titluri de creanță și acțiuni.
Ca piata a valorilor mobiliare cu o acoperire foarte larga, piata de capital este un mediu ideal pentru crearea de strategii care pot avea ca rezultat strangerea de fonduri pe termen lung pentru emisiuni de obligatiuni sau chiar credite ipotecare. În același timp, oferă și mijlocul pentru strategiile de fond pe termen scurt. În esență, orice tip de tranzacție financiară care este menită să aibă ca rezultat cumpărarea și vânzarea de valori mobiliare și mărfuri pentru profit poate fi considerată pe bună dreptate parte a acestei piețe.
Instituțiile fac, de asemenea, parte din cadrul pieței de capital. Bursele de valori sunt unul dintre cele mai vizibile exemple de operațiuni stabilite în ea. Alături de bursele, organizațiile de sprijin, cum ar fi firmele de brokeraj, fac și ele parte din piața de capital. Sunt incluse și piețele over-the counter. Prin asigurarea mecanismelor care fac posibilă comerțul, aceste instituții fac posibilă menținerea procesului etic și mai ușor de guvernat conform legilor și obiceiurilor locale.
Datorită structurii largi a pieței de capital, investitorii de toate tipurile au posibilitatea de a participa la strategii financiare care pot consolida economia generală și pot crea securitate financiară. Persoanele care doresc să se concentreze pe oportunități de investiții care sunt foarte stabile și asigură mai mult sau mai puțin un randament modest pot găsi o mulțime de oferte diferite din care să aleagă. În același timp, investitorii care tind să fie mai aventuroși pot găsi, de asemenea, o gamă largă de tipuri de investiții care le vor permite să-și asume un risc suplimentar și, eventual, să obțină randamente mai mari ale investițiilor lor. În timp ce structura generală a pieței de capital poate fi largă, există o serie de controale și echilibrări care ajută la menținerea pieței pe un echilibru, asigurând că aceasta funcționează într-un mod atât etic, cât și legal.