În artele vizuale, o pictură mixtă este o operă de artă care folosește mai mult de un mediu. Un exemplu de mediu mixt ar putea fi un colaj care conține vopsea, scoici și pene de pasăre. O tehnică destul de comună pentru pictori este amestecarea vopselelor în ulei, acuarelă și acrilice într-un singur tablou. Practic se poate folosi orice combinație, limitată doar de imaginația artiștilor și materialele disponibile.
Originile picturii mixte se află în anii victorianilor târzii, între aproximativ 1870 și 1914, cunoscuți sub numele de „La Belle Epoque”. Tradus din franceză, aceasta înseamnă literal „epoca frumoasă” sau „epoca de aur”. Progresele rapide în știință, tehnologie și slăbirea moravurilor sociale i-au inspirat pe artiștii vremii să exploreze apele neexplorate ale expresiei creative. Drept urmare, artele au suferit o transformare radicală. Stiluri noi, progresive, cum ar fi impresionismul și Art Nouveau au început să treacă de la avangarda underground în mainstream.
Utilizarea tehnicii mixte a fost o tendință emergentă semnificativă în evoluția artei de la începutul secolului al XX-lea. Potrivit unor cercetători în istoria artei, precum Clement Greenberg, colajul cubist a început să fie folosit de pictori precum Pablo Picasso și Georges Braque în jurul anului 20. Picasso a creat prima sa piesă mixtă, „Still Life with Chair Caning”, în 1911. Acest îndrăzneț. lucrarea a încorporat ulei, pânză uleioasă și hârtie de pastă pentru a simula împingerea scaunului pe pânză. Rupându-se de tradiția picturii de secole, artiștii înfățișau acum obiecte tridimensional din diverse unghiuri și puncte de vedere.
O altă variantă a picturii moderne mixte este combinarea vopselei cu alte suporturi de hârtie, cum ar fi desenele cu creion și cerneală. Progresele tehnologice fac, de asemenea, mai ușor pentru artiștii din ziua de azi să amestece tehnicile tradiționale de imprimare cu fotografia digitală sau grafica. Arta multimedia, o formă înrudită, a fost inspirată de pictura cu medii mixte. Arta multimedia diferă de media mixtă prin faptul că pot fi utilizate elemente non-vizuale. Un exemplu ar putea fi combinarea muzicii înregistrate, dansului și poeziei vorbite într-o singură lucrare.
Materialele mixte sunt de obicei create în straturi. Artistul alege fiecare strat cu grijă și lasă suficient timp pentru ca fiecare strat să se usuce corespunzător. Obiectele găsite, cum ar fi capace de sticle, cărți de chibrituri sau pietre sunt uneori folosite pentru efect. Bijuterii, nasturi nepotriviți, creioane, cutii de cereale, șuruburi, șuruburi și cuie pot oferi un plus de culoare și interes vizual. Folosirea acestor tipuri de elemente într-un tablou mixt media poate da un nou sens unor astfel de lucruri aparent neimportante. Această tehnică adaugă și mai multă textură și profunzime lucrării.