Pirateria jocului este o activitate în care oamenii fac și distribuie copii ale unui joc pe computer sau pe consolă fără autorizarea dezvoltatorului jocului și a proprietarului drepturilor de autor ale jocului. Estimările cu privire la rata pirateriei jocurilor variază, unele companii susținând rate de până la 90%, în timp ce altele au cifre mai conservatoare. Preocupările legate de pirateria jocurilor au determinat companiile să folosească o varietate de tehnici pentru a încerca să submineze pirateria, de la punerea la dispoziție gratuită a versiunilor produselor lor până la procese complexe pentru a-și valida produsele atunci când oamenii le folosesc.
Oamenii comit piraterie de jocuri din mai multe motive. Unii oameni o fac pentru profit, cumpărând versiuni legitime de jocuri în scopul de a le copia și de a le vinde. Unii pirați de jocuri vând hard disk-uri sau discuri încărcate cu numeroase jocuri, astfel încât oamenii să poată cumpăra un pachet mare de jocuri piratate. Alți oameni copiază și distribuie jocuri pentru prieteni pentru ca aceștia să economisească bani sau pentru că nu își dau seama că ceea ce fac este considerat piraterie. De exemplu, dacă un joc permite oamenilor să aibă cinci copii instalate și cineva le transmite copii la patru prieteni, iar aceștia le transmit, la rândul lor, cumpărătorul inițial ar fi contribuit la pirateria jocului, oferind versiunile legitime.
Deținătorii de drepturi de autor sunt frustrați de pirateria jocului, deoarece îi privează de profiturile pe care le-ar fi putut obține din joc. Companiile care își lansează jocurile gratuit pot suferi, de asemenea, de pirateria jocurilor, deoarece consumatorii pot fi vândute copii piratate ale jocurilor care pot fi obținute în mod legal gratuit sau consumatorii pot obține o copie piratată care a fost încărcată cu programe malware care le va deteriora computerul sau sistem de joc. Preocupările legate de siguranță au devenit o problemă importantă pentru multe companii de jocuri, deoarece pirateria devine mai sofisticată.
Unele măsuri de prevenire a pirateriei jocurilor includ utilizarea cheilor de registry pe care utilizatorii trebuie să le utilizeze pentru a valida produsele atunci când le încarcă, împreună cu utilizarea de certificări care nu pot fi duplicate, astfel încât consumatorii să fie siguri că achiziționează un produs autentic. Companiile au folosit, de asemenea, tehnici precum furnizarea de actualizări automate pentru produsele lor, care vor semnala utilizatorii care joacă cu o versiune piratată a unui joc și eliberează copii de probă sau copii cu funcționalitate limitată, astfel încât oamenii să poată încerca jocurile gratuit fără a fi nevoie să pirateze copii.
Oamenii pot fi urmăriți penal pentru piraterie de jocuri în conformitate cu legile privind încălcarea drepturilor de autor. În funcție de amploarea pirateriei, oamenii se pot confrunta cu amenzi și închisoare pentru jocuri de piraterie. Persoanele care folosesc fără să vrea jocuri piratate, cum ar fi cineva care a cumpărat un joc care a fost promovat ca fiind legitim, în general, nu se vor confrunta cu penalități atâta timp cât pot dovedi că achiziția a fost făcută cu bună-credință.