Lingvistica, sau studiul naturii și structurii vorbirii umane, poate fi subdivizată în subiecte. O astfel de subdiviziune, pragmatica, descrie relația dintre propoziții și mediul în care apar; un tip comun de relație este cunoscut sub numele de „perechi de adiacență”. În această relație, un gând sau o întrebare propusă, cunoscută sub numele de prima tură, necesită un anumit tip de răspuns, ales pe baza logicii și a fluxului – aceasta este a doua tură. Acest răspuns urmează de obicei îndeaproape primul turn. În plus, prima tură limitează alegerea răspunsurilor sensibile date în a doua tură.
Perechile de adiacență presupun o varietate de arome. Există perechea de salut, în care Billy o întreabă cum este Suzie și la care ea răspunde: „Bine”. Varietatea de întrebări o face pe Jackie să întrebe ce este pentru cină, iar mama ei răspunzând: „Meatloaf”. Theresa cere să știe, folosind formularul de plângere al perechii de adiacență, de ce Geraldo și-a mâncat bomboane, fratele ei răspunzând că nu a făcut așa ceva. Alte tipuri de perechi de adiacență includ soiurile de invitație, convocare și evaluare.
În evaluarea varietatii de perechi de adiacență, Joe vrea să știe cum merge mașina mamei sale, deoarece a pus un alternator nou. În mod clar ceea ce se numește împământare trebuie să existe între inițiator și respondent, pentru a stimula perechile de adiacență. Străinii pot împărtăși împământare sau comun, dar numai într-un mod foarte limitat. Un om de afaceri poate întreba: „Cum te pot ajuta?” Într-o frizerie dintr-un oraș ciudat, vremea devine dintr-o dată de mare importanță, ceea ce duce la o pereche de întrebări adiacente.
Uneori, prima tură dintr-o pereche de adiacență provoacă un răspuns numai după ceea ce se numește „tăcere semnificativă”. Pauza gravidă poate sugera o reticență din partea pârâtului de a fi de acord cu premisa. Pentru a ilustra, un tânăr invită o domnișoară să-și vadă colecția de monede în apartamentul său de burlac. Ea se oprește o secundă înainte de a da un răspuns cu afirmația că nu poate face acest lucru. Se poate da un răspuns care sună plauzibil, dar nu este ceea ce spera tânărul.
O astfel de pauză sugerează că răspunsul imediat următor va fi „de preferință”. Respondentul a avut nevoie de timp pentru a se gândi la o scuză plauzibilă. Acest lucru îl poate stimula pe inițiator să genereze perechi suplimentare de adiacență pentru a clarifica semnificația din spatele primului său efort. Pe lângă doar obținerea unei perspective asupra gândirii respondentului, uneori se face o utilizare extensivă și subtilă a perechilor de adiacență cu o măsură de presiune emoțională pentru a depăși răspunsurile nepreferate.