Dulceata de prune este o conserva de fructe facuta din fructele intregi ale prunului. Gemul de prune este de obicei foarte dulce, atât pentru că prunele sunt dulci, cât și pentru că zahărul este de obicei adăugat în dulceață ca conservant. Poate fi folosit ca un tartinat pentru paine, briose si alte produse de patiserie, iar unora le place, de asemenea, sa foloseasca dulceata de prune ca strat in prajituri sau ca condiment pentru a asorta carnea prajita, legumele si alte alimente.
În funcție de prunele folosite, dulceața de prune poate fi de culoare roșie, violetă, galbenă sau chiar verde. Unele piețe oferă dulceață de prune, mai ales dacă au un sortiment de conserve de fructe. Dulceata de prune este disponibila si de la companii si magazine specializate in productia de conserve de fructe, caz in care pot fi disponibile mai multe stiluri diferite de dulceata de prune, impreuna cu alte stiluri de conserve de prune. Bucătarii pot face și acasă gem de prune, presupunând că se simt confortabil cu procesul de conservare sterilă.
Ca și alte dulcețuri, dulceața de prune este făcută din fructe întregi zdrobite sau tăiate. Singura parte dintr-o prună care nu este folosită în dulceață este sâmbura, deoarece sâmbura nu este comestibilă. În funcție de gustul bucătarului, prunele pot fi fără sâmburi și fierte întregi, sau pot fi fără sâmburi și zdrobite sau tăiate. Cu cât sunt mai mari bucățile de fructe cu care începem, cu atât mai gros va fi dulceața finală.
Pentru a face gem de prune, bucătarii fierb prunele în apă cu zahăr adăugat până când fructele încep să se destrame, iar apoi toarnă dulceața în borcane sterilizate pentru conservare. Pe măsură ce fructele se gătesc și se descompun, eliberează pectină, substanța care face ca dulceața să se întărească. Unii bucătari le place să-și facă dulceața mai netedă, trecându-l printr-un robot de bucătărie, un rotor sau o moară de alimente, în timp ce altora preferă dulcețurile mai consistente, lăsând în mod deliberat fructele întregi și libere. Ingrediente precum cojile de lămâie, ghimbirul și alte condimente pot fi adăugate după gust pentru a varia aroma gemului.
Ca și alte conserve de fructe, dulceața de prune este foarte perisabilă. Dacă este manipulat corespunzător și conservat în borcane sterile, poate rezista până la un an nedeschis, dar de îndată ce sigiliul este rupt, ceasul începe să ticăie. Dulceața de prune trebuie păstrată la frigider după deschidere și, în mod ideal, utilizată în decurs de o lună, înainte de a avea șansa de a dezvolta mucegai sau infestare bacteriană. Dacă capacul unui borcan se ridică, este un semn că borcanul a fost contaminat cu bacterii dăunătoare și trebuie aruncat, chiar dacă conținutul arată bine.