Politica conservatoare este punctele de vedere și practicile conservatorilor politici. Deși politica conservatoare poate diferi în țări din întreaga lume, există câteva caracteristici care se aplică tuturor conservatorilor. Conservatorii recunosc în mod tradițional idealurile politicii de dreapta, determinate de poziția lor pe spectrul politic. În general, conservatorii promovează continuarea valorilor și instituțiilor „tradiționale”. Politica conservatoare poate fi adesea împărțită în categorii mai specifice, inclusiv conservatorismul social, fiscal și religios.
Conservatorii aparțin de partea dreaptă a spectrului de atitudini politice, de stânga reacționarilor. În general, fie sunt mulțumiți de status quo-ul în guvernare, fie unii pot susține politici regresive. Conservatorismul respinge principiile liberalismului, evitând majoritatea idealurilor progresiste despre schimbarea societății. Chiar dacă unii conservatori adoptă puncte de vedere revoluționare pentru epocă, cum ar fi egalitatea de gen, cel mai probabil ei nu vor sprijini adoptarea de măsuri radicale pentru a aduce egalitate.
Edmund Burke (1729 – 1797) este adesea menționat ca părintele politicii conservatoare moderne. Burke a fost membru al Partidului Whig din Camera Comunelor din Marea Britanie. A vorbit pe larg despre revoluțiile din Statele Unite și Franța, susținând revoluția americană pentru că a subliniat că coloniștii s-au revoltat pentru că englezii nu au recunoscut drepturi deja stabilite în lege. Revoluția din Franța, credea el, a încercat să lupte pentru drepturi care nu au existat niciodată pentru cetățenii francezi. Burke a susținut în principal autoritatea guvernamentală și a acceptat diviziunea dintre clasa conducătoare de elită și clasa inferioară.
Politica conservatoare reprezintă mai îndeaproape o menținere a status quo-ului decât ideologiile politice de stânga. De exemplu, în Statele Unite, conservatorii susțin o societate capitalistă și drepturile enunțate în Constituție. În Marea Britanie, conservatorii aprobă actualul sistem parlamentar de guvernare. Conservatorii israelieni susțin cel mai probabil granițele actuale și politica față de teritoriile palestiniene. Unii conservatori pot avea chiar opinii regresive, sugerând că societatea și guvernul adoptă punctele de vedere și practicile comune din timpurile istorice anterioare.
Conservatorii de dreapta tind să fie suspicioși față de ideologiile politice de stânga. Deși ambele grupuri pot susține libertatea, ele au abordări diferite în ceea ce privește analiza și formularea politicilor pentru atingerea acesteia. Progresiștii pot vedea guvernanța și condiția umană dintr-un punct de vedere raționalist, în timp ce conservatorii se referă de obicei la tacticile încercate și adevărate ale istoriei pentru a susține afirmațiile lor.
Pe plan internațional, politica conservatoare nu este monolitică. Unii savanți politici susțin că conservatorii din Europa sunt mai progresiști decât cei din Statele Unite. Conservatorii pot, de asemenea, să nu fie de acord cu omologii lor din alte țări. De exemplu, conservatorii din Franța ar putea să nu fie de acord cu partidele politice pro-establishment din Iran. Conservatorii pot fi, de asemenea, în contradicție în interiorul granițelor statelor naționale. Deși conservatorii susțin în general Partidul Republican din Statele Unite, conservatorii tradiționali se luptă cu neo-conservatorii moderni în anumite probleme.