Tensiunea intracraniană ridicată (ICP) este o situație medicală urgentă și foarte periculoasă care necesită o atenție imediată. De cele mai multe ori, persoanele care se confruntă cu acest lucru prezintă deja simptome severe, deși afecțiunea poate apărea brusc ca urmare a unei leziuni traumatice a creierului sau a unui anevrism suflat. Presiunea reală, atunci când este luată în considerare singură, nu este mai periculoasă decât termenul de tensiune arterială. Este o măsurare a presiunii din creier, iar oamenii au cantități acceptabile din aceasta atunci când sunt sănătoși, la fel cum există niveluri sănătoase ale tensiunii arteriale. Cu toate acestea, atunci când presiunea crește peste un anumit punct, aceasta reprezintă o mare amenințare pentru creier și poate duce la leziuni grave ale creierului și/sau moarte.
Având în vedere potențiala severitate a presiunii intracraniene ridicate, persoanele cu leziuni la cap sau orice formă de leziuni cerebrale pot fi urmărite în spitale pentru a vedea dacă este nevoie de intervenție medicală. Există mai multe moduri de a monitoriza presiunea din creier, inclusiv prin catetere speciale. Niciun tratament nu ar putea fi necesar dacă ICP nu crește, în special după o leziune la cap sau o intervenție chirurgicală pe creier, dar acest scenariu s-ar putea schimba rapid dacă presiunea intracraniană crește dramatic.
Există multe cauze potențiale ale ICP. Rănirea capului poate fi un exemplu clar în care se teme această situație. Infecțiile creierului, cum ar fi encefalită sau meningită, apă pe creier sau hidrocefalie și accident vascular cerebral pot crește și riscul de creștere a presiunii intracraniene. Tumorile din creier sau anevrismele sunt alți factori de risc.
În stadiile incipiente, simptomele creșterii presiunii intracraniene pot include dureri de cap, somnolență extremă, greață și vărsături și schimbări inexplicabile în modul în care acționează o persoană. Pe măsură ce presiunea crește, aceasta împinge asupra structurilor creierului și cel mai frecvent va duce la pierderea conștienței/comă. Acest lucru poate fi însoțit sau nu de convulsii. Uneori, la sugari, ICP mai mare este observată din cauza punctelor moi bombate, iar acesta ar trebui să fie întotdeauna un simptom tratat foarte serios.
Medicii au modalități de a trata multe cazuri de creștere a presiunii intracraniene. Oricine îi plac emisiunile medicale la televizor ar presupune că acest lucru înseamnă găuri în cap sau îndepărtarea unor părți ale craniului în ceea ce se numește craniectomie decompresivă. Acest lucru poate să nu fie sau să nu fie necesar și medicii au mai întâi alte opțiuni, inclusiv utilizarea medicamentelor care pot reduce presiunea, inducerea comei dacă este necesar sau crearea unui șunt pentru a permite acumularea de lichid să iasă.
Aceste proceduri nu înseamnă neapărat că pacientul este complet vindecat. Spitalizarea este de obicei necesară pentru o perioadă de timp, orice afecțiuni subiacente trebuie tratate, iar gradul în care presiunea intracraniană a fost crescută poate avea un anumit efect asupra recuperării creierului. Se poate spune că timpul este esențial atunci când abordăm această afecțiune, datorită potențialului său de leziuni permanente ale creierului. Rezultatul este individualizat, în funcție de timpul în care a existat starea de presiune mai mare, succesul intervențiilor și capacitatea de a trata cauzele subiacente în mod eficient.