Productivitatea resurselor se referă la cantitatea de produs sau venit produs de o anumită resursă. Această resursă poate fi un individ sau un grup de persoane, o mașină sau o întreagă fabrică de producție, în funcție de cadrul de referință. Productivitatea resurselor a fost folosită de mult timp în modelele de afaceri tradiționale pentru a identifica zonele cu productivitate scăzută și zonele care ar putea necesita creștere pentru a continua să funcționeze la nivelurile actuale sau mai ridicate de productivitate.
Când este utilizat în practica generală a afacerilor, determinarea productivității resurselor este un proces cu mai multe fațete. Ea ia în considerare cantitatea de muncă pe care o realizează fiecare unitate de muncă și compară acel număr cu nivelurile minime acceptabile și medii de producție pentru a se asigura că muncitorul generează suficientă producție pentru a justifica costul angajării lui. De asemenea, evaluează producția lucrătorilor pentru a se asigura că niciun angajat nu produce mai mult decât poate fi produs în mod rezonabil, fără a ignora controalele de calitate sau procesele de siguranță. Această metodologie poate fi apoi aplicată unui grup de lucrători, cum ar fi un departament, pentru a se asigura că grupul, în ansamblu, îndeplinește standardele de productivitate fără a risca răniri sau greșeli.
Același proces este aplicat mașinilor. De exemplu, dacă o companie are trei prese de tipar, va monitoriza productivitatea fiecărei mașini. Dacă există suficientă muncă pentru a menține fiecare mașină să funcționeze jumătate din timp, compania ar putea lua în considerare vânzarea unei prese, deoarece celelalte două vor fi adecvate pentru a satisface nevoia actuală și vor mai avea timp pentru muncă suplimentară. În schimb, dacă fiecare mașină funcționează 22 de ore în fiecare zi și producătorul recomandă să ruleze maximum 18 ore pe zi, ar putea fi timpul să cumpărați o altă presă.
O metodologie similară poate fi utilizată pentru a evalua productivitatea resurselor întregii fabrici sau operațiuni. Dacă un producător are trei fabrici și două dintre ele nu produc suficiente bunuri pentru a acoperi cheltuielile de exploatare a acestora, compania ar putea opta să închidă o fabrică și să consolideze operațiunile. În timp ce compania are atunci doar două fabrici, desfășoară același volum de afaceri, dar cu aproximativ două treimi din nivelul său de cheltuieli anterior.
Atunci când este folosită în ceea ce privește eforturile de mediu și durabilitate, productivitatea resurselor capătă un alt sens. Preocuparea este acum nu numai cu atingerea cantităților de producție, ci și cu evaluarea impactului unei unități de muncă, fie ea o persoană sau o mașină, asupra mediului. Acest lucru poate fi măsurat în termeni de utilizare a energiei, precum și producția de produse secundare, deșeuri periculoase sau alți poluanți.