Keratotomia fotorefractivă (PRK), numită și keratectomia, este o procedură chirurgicală utilizată pentru a corecta problemele comune de vedere, inclusiv miopie, hipermetropie și astigmatism. În timpul operației oculare PRK, un optometrist folosește un fascicul laser de intensitate scăzută pentru a elimina cu atenție bucăți mici de țesut din cornee, membrana transparentă care înconjoară ochiul. Corneea este remodelată pentru a-și îmbunătăți capacitatea de a focaliza lumina în retină. Chirurgia ochilor PRK nu este efectuată la fel de des ca în trecut, deoarece tehnologiile și procedurile mai noi asigură timpi de vindecare mai scurti și o rată de succes mai mare. PRK este încă folosit, totuși, atunci când pacienții nu sunt buni candidați pentru alte tipuri de proceduri chirurgicale din diverse motive.
Specialiștii efectuează operații oculare PRK încă de la începutul anilor 1990. Procedura ajută marea majoritate a pacienților să obțină o vedere aproape perfectă fără ajutorul ochelarilor sau lentilelor de contact. Înainte de operația oculară PRK, pacientului i se administrează de obicei un sedativ și picături pentru ochi care conțin un anestezic local. Chirurgul folosește o mașină care emite impulsuri de lumină ultravioletă pentru a arde delicat părți ale corneei, pentru a o face rotundă, netedă și înclinată corespunzător.
Pacienții cu hipermetropie au în general cornee prea plate, așa că PRK este folosit pentru a le face mai abrupte. Opusul este valabil pentru pacienții miopi. Astigmatismele care deformează forma corneei pot fi, de asemenea, corectate. În majoritatea cazurilor, procedura poate fi efectuată în mai puțin de o oră, iar pacientul poate părăsi centrul chirurgical în ziua operației. Sensibilitatea la lumină, durerile de ochi și durerile de cap sunt frecvente timp de câteva zile după intervenția chirurgicală PRK.
Luând medicamente pe bază de rețetă și urmând ordinele medicului cu privire la îngrijirea adecvată a ochilor, un pacient se poate aștepta să înceapă să se simtă mai bine în aproximativ o săptămână. Vederea poate fi neclară pentru câteva săptămâni, pe măsură ce corneele continuă să se vindece. În cele mai multe cazuri, efectele secundare dispar complet în două luni și vederea devine ascuțită.
Ani de cercetare și studii clinice au produs ceea ce mulți optometriști consideră o formă mai eficientă de chirurgie oculară cu laser, cunoscută sub numele de keratomileuzis in situ asistat de laser (LASIK). LASIK diferă de chirurgia oculară PRK prin faptul că chirurgul creează o mică deschidere în cornee și îndepărtează țesutul de dedesubt în loc de la suprafață. În general, procedurile LASIK sunt mai rapid de efectuat, provoacă mai puțin disconfort și oferă un timp de recuperare mult mai scurt. Mulți pacienți au vedere normală după două sau trei zile, în comparație cu două sau trei luni cu operația oculară PRK.
În timpul unei consultații inițiale cu un optometrist, acesta poate determina dacă pacientul este un candidat mai bun pentru LASIK sau PRK. Persoanele care au cornee deosebit de subțire beneficiază, în general, mai mult de PRK, deoarece tăierea corneei ar putea duce la deteriorarea accidentală a țesutului subiacent. În plus, PRK este adesea preferată atunci când astigmatismul deformează grav corneea. Un medic poate explica în detaliu riscurile și beneficiile fiecărei proceduri în timpul unei consultații.