Psihoterapia senzoriomotorie este o formă de tratament dezvoltată de psihologul Pat Ogden pentru pacienții care au supraviețuit unor evenimente traumatice. Studiile de neuroimagistică arată că indivizii post-traumatici se angajează într-o mai puțină funcție a creierului superior și mai multă activitate în amigdala, o porțiune a creierului care funcționează ca centru de alarmă pentru corp. Acești pacienți traumatizați sară între stări hiperexcitate, în care reacţionează exagerat la stres minor, la stări hipo-excitate, în care sunt incapabili să ia măsuri atunci când ar trebui. Exemplele clasice variază de la soldatul care se scufundă sub masă de fiecare dată când aude un zgomot puternic până la soldatul șocat de obuze care nu se poate proteja sau nu poate face altceva decât să rătăcească uluit. Psihoterapia senzoriomotorie îi ajută pe pacienți să reconecteze amintirile traumei și mecanismele fizice de apărare asociate, cum ar fi scufundarea sub masă, astfel încât să fie capabili să răspundă normal la stimulii obișnuiți, de zi cu zi.
De exemplu, imaginați-vă o femeie de afaceri de vârstă mijlocie care a fost violată în mod repetat în copilărie de un prieten apropiat de familie. După o altercație cu un coleg de muncă, ea poate începe să experimenteze atacuri de panică, insomnie și furie prost controlată, cu tensiune arterială crescută, tremurături incontrolabile și vorbire rapidă. Ca un prim pas în psihoterapia ei senzoriomotorie, terapeutul va lucra pentru a crește înțelegerea pacientului cu privire la modul în care, la nivel subconștient, ea se angaja în aceleași mecanisme fizice de apărare pe care le-a folosit în timpul violurilor, ceea ce a declanșat amintiri trecătoare ale violurilor. și, la rândul său, a făcut-o să experimenteze același nivel de tulburare emoțională. Apoi poate fi instruită să-și amintească un moment în care s-a simțit puternică, devenind adaptată la felul în care se simte corpul ei în timpul acelei amintiri. Acest lucru permite pacientului să experimenteze în mod conștient o stare de calm și forță în corpul ei, la care se poate întoarce după bunul plac.
A doua fază a psihoterapiei senzoriomotorii ar putea fi aceea de a învăța femeia să treacă activ de la o stare negativă la una pozitivă chiar și atunci când discută un eveniment traumatic. Acest lucru necesită ca pacientul să se adapteze la răspunsurile corpului său și să exploreze în mod activ modul în care răspunsul corpului se conectează la evenimentul trecut îndepărtat. Terapeutul îl poate direcționa apoi pe pacient să se concentreze îndeaproape pe răspunsul corpului, lipsit de amintiri. De exemplu, atunci când pacienta afirmă că simte că nu poate respira, ea se concentrează doar pe a se așeza mai drept și a respira în respirații lente și adânci. Prin psihoterapie senzoriomotorie, femeia poate învăța în a treia fază că poate separa răspunsul corpului de amintirile rele, poate vorbi despre violuri fără a le retrăi în mod activ și poate învăța să-și ajusteze răspunsurile corpului, astfel încât reacțiile ei să rămână într-un interval bine definit. gamă.