Mandibula este partea inferioară a maxilarului care se mișcă. Maxilarul funcționează ca un mecanism balama și are o rețea de mușchi mandibulari care îl ajută să funcționeze corect. În primul rând, mușchii mandibulari de pe părțile laterale ale maxilarului constau din mușchii maseteri, mușchii temporali și mușchii pterigoidieni. Mușchii de sub mandibulă includ digastric, geniohioid și milohioid.
Maseterii sunt mușchi mandibulari care funcționează pentru a închide maxilarul inferior. Există un mușchi maseter situat de fiecare parte a maxilarului. Pe lângă faptul că funcționează pentru a închide maxilarul inferior, acești mușchi ajută la mișcările de mestecat și măcinare. De asemenea, funcționează pentru a retrage maxilarul, trăgându-l înapoi atunci când este necesar. Datorită faptului că acești mușchi sunt atât de complex implicați în mișcarea de măcinare a maxilarului, ei pot deveni cu ușurință sensibili și inflamați la persoanele care au dificultăți cu afecțiuni precum bruxismul, în care o persoană strânge sau strânge excesiv dinții.
De-a lungul părților laterale ale feței, doi mușchi largi se extind de la părțile laterale ale maxilarului până la regiunea tâmplei. Acești mușchi mandibulari, numiți mușchii temporali, au forma unui semicerc și ocupă mult spațiu pe părțile laterale ale capului. Mușchii temporali funcționează împreună cu mușchii maseteri pentru a închide maxilarul inferior și a trage maxilarul înapoi. De asemenea, ajută la zdrobirea și măcinarea alimentelor. Ca urmare a poziționării acestor mușchi de-a lungul părților laterale ale capului, atunci când o persoană se confruntă cu dureri de maxilar sau mănâncă din greșeală ceva care este neobișnuit de tare sau crocant, el sau ea ar putea avea și dureri de tip durere de cap.
Pe lângă mușchii maseteri, de-a lungul părților laterale ale obrajilor, se găsesc mușchii pterigoizi. Acești mușchi sunt împărțiți în pterigoizi laterali și pterigoizi mediali. Pterigoizii laterali servesc la deschiderea maxilarului, în timp ce pterigoizii mediali lucrează împreună cu mușchii maseter și temporali mandibulari pentru a închide maxilarul. Acești mușchi anume ajută și la mișcarea laterală a maxilarului. Mușchii pterigoidieni sunt atașați de la maxilar la un punct aproape de orbitele oculare, așa că, în consecință, dacă unul dintre acești mușchi este rănit sau inflamat, o persoană poate experimenta dureri oculare în plus față de durerea maxilarului.
Exista si alti muschi mandibulari situati sub barbie. Mușchii geniohioizi și milohioizi funcționează pentru a deschide maxilarul inferior. Mușchii digastrici, întâlniți și sub bărbie, sunt împărțiți în digastric anterior și digastric posterior. Ambii acești mușchi servesc la ridicarea mandibulei atunci când este necesar. Poziția maxilarului și a altor mușchi determină care dintre mușchii digastrici va acționa pentru a ridica mandibula.