Pulberea de cupru este cupru fin granulat care are multe funcții metalurgice. Pulberea este mai ieftină decât cuprul turnat obișnuit, astfel încât inginerii pot economisi bani pe consumabile și ajută adesea la conservarea materialelor, deoarece va fi nevoie de mai puțin cupru. De asemenea, pulberea de cupru poate fi făcută să aibă densități diferite dacă este manipulată de un metalurgist de pulbere, ceea ce înseamnă că cuprul poate fi poros și impregnat cu uleiuri sau alte metale sau poate fi neporos precum cuprul turnat. Cuprul sub formă de pulbere este utilizat ca aliaj, în combinații metal-plastic și în aplicații structurale.
Două procese industriale principale transformă cuprul sau orice alt metal într-o pulbere. În metoda de atomizare, cuprul topit este împins printr-un tub subțire și gazul împinge împotriva curentului de metal, producând turbulențe și determinând cuprul topit să devină pulbere. Cu dezintegrarea centrifugă, tijele de cupru sunt plasate într-un ax rotativ, iar un arc încălzește tijele. Prin utilizarea rotației constante, bucăți mici de cupru vor zbura, producând pulbere.
Prețul este un motiv major pentru care se folosește pulberea de cupru. Achiziționarea de cupru pulbere este în general mai ieftină decât cumpărarea de cupru turnat, astfel încât inginerii și metalurgiștii își pot economisi banii pentru materiale mai scumpe. În același timp, pulberea va trebui turnată sau lucrată pentru a fi utilă. Această necesitate de a fi turnată face, de asemenea, pulberea versatilă, deoarece poate fi folosită în multe aplicații fără a fi nevoie să descompună cuprul deja turnat.
Pulberea de cupru este adesea folosită ca pulbere de aliere și este oarecum mai ușor de lucrat decât cuprul turnat. Acest lucru se datorează faptului că, sub formă de pulbere, cuprul este mai ușor de încălzit și amestecat cu alte metale. Cuprul este adesea aliat cu fier și cositor, iar cuprul sub formă de pulbere poate funcționa la fel ca cuprul turnat în această arenă. Sub formă de pulbere, poate fi amestecat și cu nemetale, cum ar fi plasticul, pentru a crea noi substanțe care sunt utilizate în mod obișnuit pentru decorare. Aproximativ 70% din cuprul sub formă de pulbere este folosit la fabricarea rulmenților auto-lubrifianți, care profită de natura poroasă a cuprului sub formă de pulbere.
Când pulberea de cupru este împinsă împreună ca turnat sau utilizată în alte aplicații, un metalurgist de pulbere va putea controla cât de poros este cuprul. La niveluri foarte poroase, de până la 60 la sută, cuprul va avea găuri în el care permit trecerea uleiurilor și a altor substanțe. Pulberea neporoasă va fi solidă, la fel ca cuprul turnat obișnuit, făcându-l mai rezistent.