Celuloza de piață este ingredientul principal folosit la fabricarea hârtiei și a produselor conexe. Este alcătuită din pastă de lemn mărunțită care a fost descompusă în fibre individuale sau bucăți mici de fibre. Celuloza de piață este produsă de fabricile de celuloză, apoi vândută firmelor de fabricare a hârtiei din întreaga lume. Acest produs reprezintă un tip de marfă și este comercializat și vândut ca aurul, zahărul, sarea și alte mărfuri.
Celuloza de lemn standard este produsă la fabricile de celuloză, care descompun cheresteaua în așchii de lemn, apoi în fibre separate. Acest lucru poate fi realizat prin mijloace mecanice sau chimice. Pulpa este apoi albită și rafinată, astfel încât să fie gata de utilizare în industria hârtiei. Celuloza non-piață este apoi utilizată imediat în cadrul aceleiași unități pentru a produce hârtie sau produse similare.
Firmele care produc hârtie care nu au fabrici de celuloză la fața locului trebuie să cumpere celuloză de la alți producători. Această pastă care este fabricată într-o unitate decât vândută unui alt producător pentru a crea un produs final este cunoscută sub numele de celuloză de piață. Companiile producătoare de hârtie pot achiziționa această pastă în baloturi mari, rulouri sau pungi de „puf” uscate la aer. Alegerea formatului depinde în mare măsură de procesul de fabricație utilizat și de aspectul și calitatea dorită a hârtiei realizate.
Celuloza de piață este, în general, împărțită în diferite tipuri sau grade. Aceste calități se bazează pe tipul de substanțe chimice și tehnicile utilizate pentru producerea pastei, precum și pe textura și sursa acesteia. Diferite grade sunt concepute pentru utilizări specifice. De exemplu, clasele superioare pot fi folosite pentru a găsi hârtie de scris și pentru a oferi cel mai înalt nivel de luminozitate și cea mai mică cantitate de contaminanți. Calitățile inferioare sunt concepute pentru aplicare de calitate inferioară și conțin adesea mai multe impurități și contaminanți, cum ar fi cenușa.
Odată ce pulpa a fost vândută utilizatorului final, poate fi folosită pentru a face o mare varietate de produse. În plus față de hârtie, celuloza de piață este utilizată în producția de carton și ambalaje pentru produse, precum și pentru prosoape de hârtie și scutece. De asemenea, servește ca o componentă vitală în unele forme de fabricare a țesăturilor.
Ca și alte mărfuri, prețurile pentru celuloza de piață sunt în mare măsură influențate de activitățile de pe piața de mărfuri. Datorită interacțiunilor investitorilor și speculatorilor, prețurile pot fluctua în funcție de alți factori decât cererea și oferta. Aceasta înseamnă că prețurile sunt vulnerabile la forțele pieței din afara industriei de fabricare a hârtiei, ceea ce poate avea un impact semnificativ asupra fabricilor și producătorilor de hârtie.