Gradul în care o afacere este capabilă să genereze profituri este cunoscut sub numele de puterea de câștig. Investitorii folosesc puterea câștigurilor ca instrument pentru a determina dacă ar trebui să-și pună banii în acțiunile unei anumite companii sau nu. Nu se folosesc întotdeauna aceleași metode de evaluare, chiar și atunci când sunt efectuate de aceiași investitori. Deși nu este obligatoriu, puterea de câștig se bazează adesea pe cifre anuale. Situația financiară a unei companii se bazează, de obicei, în mare măsură pentru astfel de evaluări.
Capacitatea de câștig a unei companii și potențialul său de stoc sunt adesea legate într-un mod pozitiv. Acest lucru este logic deoarece, în general, atunci când o companie câștigă mai mulți bani, acționarii au posibilitatea de a câștiga mai mulți bani. Din acest motiv, investitorii tind să folosească diverse metode pentru a evalua capacitatea unei companii de a fi profitabilă înainte de a-și risca banii.
Există mai multe moduri prin care o companie poate câștiga bani. Rentabilitatea activelor (ROA) și rentabilitatea capitalului propriu (ROE) sunt două măsuri utilizate în mod obișnuit pentru a determina puterea de câștig. ROA este capacitatea de a câștiga bani din articolele pe care le deține o afacere, dar această măsurare nu ia în considerare toate cheltuielile necesare. Cealaltă metodă, ROE, evaluează cât de bine poate o companie să obțină profituri din activele nete, care este suma care rămâne odată ce datoriile au fost achitate.
Numai aceste cifre pot oferi unui investitor o idee despre puterea de câștig, dar de obicei sunt puse într-o perspectivă suplimentară. Atât ROA, cât și ROE fac evaluări într-un anumit interval de timp. Odată ce cifrele actuale sunt atinse, este obișnuit ca investitorii să le compare cu cifrele anterioare pentru perioade de timp similare. De exemplu, rentabilitatea investiției pentru această lună se va dovedi a fi un indicator mai eficient dacă este cântărită în raport cu rentabilitatea investiției din ultimele 12 luni pentru a determina dacă câștigurile cresc sau scad.
În ciuda faptului că aceste două măsuri sunt comune, de obicei nu există o metodă generală și concludentă cea mai bună pentru a determina puterea de câștig a unei companii. Pot fi necesare mai multe măsuri atunci când se evaluează o singură afacere și acestea pot să nu fie cele mai bune alegeri pentru evaluarea alteia. Ceea ce un investitor consideră pozitiv, altul poate vedea opus. Câștigurile pe termen lung, moderate spre ridicate, sunt considerate un indicator bun pentru mulți investitori. Unii, totuși, pot fi atrași de acțiunile pe termen scurt, cu randament foarte ridicat, deoarece pot fi capabili să atingă obiectivele financiare mai repede.