Rădăcina de Calamus este o plantă pe bază de apă care crește de-a lungul marginilor lacurilor și mlaștinilor. Se caracterizează prin tulpini lungi și înalte, care pot ajunge până la trei picioare (0.914 m) înălțime. Rădăcinile sale pot crește la o lungime similară și se ramifică în jurul lui chiar sub sol. Aceste plante sunt ușor de cultivat și pot exista oriunde există apă, sol și lumina soarelui. Rădăcina de calam se găsește adesea în același mediu ca și coada pisicii.
Numele latin pentru rădăcina de calamus este acorus Calamus și este cunoscut și sub numele de steag dulce, acorus și scorțișoară. Are aspect verde și asemănător cu iarba și rareori dă fructe. La ocaziile în care o face, fructul este asemănător fructelor de pădure și este mic și aproape că nu conține semințe.
Această plantă a fost folosită de secole în America de Nord, India și China pentru a trata o multitudine de afecțiuni. Partea activă a plantei este structura rădăcină, tulpinile lungi neavând efecte medicinale. Rădăcina de calamus conține un ingredient activ cunoscut sub numele de asaronă, care este împărțit în două subtipuri, A și B. A-asarona se găsește în toate plantele de rădăcină de calamus și produce un efect stimulator atunci când este consumată. B-asarona se găsește numai în rădăcinile de calamus indo-europene și asiatice și are un efect asemănător sedativ care a fost comparat cu cel al clorpromazinei. Această asaronă de tip B este considerată a fi cancerigen.
Problemele comune tratate de rădăcina de calamus includ dureri de cap, nevralgie și pierderi de memorie. De asemenea, a fost folosit pentru a trata problemele stomacale, cum ar fi indigestia și pierderea poftei de mâncare. De asemenea, rădăcina de calamus poate fi adăugată la o baie pentru a îmbunătăți circulația sau folosită ca apă de gură pentru bolile gingiilor. Când este consumată, planta are un gust ușor amar. Dacă se consumă prea mult, poate provoca tulburări de stomac sau vărsături.
În medicina holistică, aceste rădăcini iau adesea mai multe forme, inclusiv capsule și ca ulei esențial care este adăugat la un difuzor. Ele pot fi, de asemenea, fumate, ceea ce se presupune că produce efecte detoxifiante. Planta poate fi pur și simplu mâncată, dar trebuie avut grijă cât de mult este ingerată. Mâncarea unei bucăți de 25 in (cinci cm) de rădăcină de calamus poate produce o stimulare ușoară, dar o bucată de zece in (XNUMX cm) poate provoca o experiență asemănătoare cu cea cauzată de administrarea narcoticului LSD. Acestea includ halucinații și o realitate de percepție alterată. Triburile native americane au ingerat uneori rădăcina în acest scop.