Radiația Pământului este cantitatea de căldură sau energie luminoasă pe care Pământul o emite înapoi în spațiu, în mare parte ca procent din radiația totală pe care o primește de la Soare. Acest lucru este denumit și albedo, care este exprimat ca un raport sau un procent din cantitatea de energie luminoasă orice corp stelar, inclusiv planete, asteroizi sau nave spațiale, se reflectă de pe suprafața lor în comparație cu ceea ce este primit. Un alt termen pentru radiația Pământului este Radiația cu undă lungă de ieșire (OLR), care face referire generală la faptul că ceea ce radiază Pământul în spațiu sunt în mare parte unde de lumină infraroșie invizibile pentru vederea umană, care sunt o formă de energie termică sau radiație a corpului negru.
Radiația de la suprafața Pământului ca pierdere netă de energie de la suprafață se dovedește de fapt a fi destul de minimă, datorită efectelor de amortizare atmosferică. Cantitatea medie de energie de radiație solară primită de Pământ deasupra limitelor atmosferei este estimată la 1,370 de wați pe metru pătrat. Începând cu 2010, vârful radiației înapoi în spațiu a avut loc în regiunile deșertice ecuatoriale cu valori de aproximativ 350 de wați pe metru pătrat și a scăzut la mai puțin de 150 de wați pe metru pătrat pe măsură ce cineva se apropia de calotele polare. Cantitatea reală de radiație care scapă în spațiu din orice locație depinde de condițiile pe termen scurt din atmosferă care au un efect variabil asupra blocării și absorbției luminii cu lungime de undă mare. Pe măsură ce nivelul gazelor cu efect de seră crește în atmosferă din activitățile industriale globale, acest efect de captare a căldurii crește, de asemenea, reducând nivelul general de radiație Pământului.
Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) din Statele Unite a calculat cifre pentru diferite aspecte ale balanței radiațiilor Pământului. Din lumina soarelui primită la niveluri atmosferice, 6% este reflectată imediat în spațiu și încă 20% este reflectată de acoperirea norilor. Alte 19% din radiații nu ajung niciodată la suprafață, deoarece 16% sunt absorbite de atmosferă și 3% de nori. Din lumina care ajunge la suprafața Pământului, 4% din aceasta este reflectată înapoi în spațiu instantaneu. Restul de lumină care ajunge la suprafața pământului și a oceanelor – 51% – este din ceea ce este compusă de fapt radiația Pământului.
Din puțin mai mult de jumătate din energia Soarelui care impactează suprafața Pământului, aproximativ 70% din aceasta se scurge în cele din urmă înapoi în spațiu, în timp ce restul este absorbită de atmosferă și vaporii de apă. Aceasta înseamnă că aproximativ o treime din radiația care afectează suprafața Pământului de la Soare se pierde în cele din urmă înapoi în spațiu, precum și o treime din lumina care nu ajunge niciodată la suprafață și este reflectată de atmosfera însăși. În timp ce procesul de transfer de energie este unul continuu, Pământul radiază, de asemenea, mai mult în spațiu noaptea decât în timpul zilei, deoarece temperatura suprafeței Pământului are un impact direct asupra pierderii de căldură, iar planeta trece treptat. efect de răcire noaptea.
Totuși, diferite suprafețe de pe Pământ au niveluri diferite de albedo sau rapoarte pentru cantitatea de energie luminoasă pe care o absorb și reflectă. Un albedo de 0 ar echivala cu absorbția totală a energiei, iar o valoare de 1 ar fi o reflexie totală, ambele care nu apar niciodată în realitate. Suprafețele precum betonul au o calitate reflectorizantă de 55%, iarba de 25% și solul tipic de 17%. Regiunile Pământului care au un albedo foarte mare pentru aproape totalul efectelor radiațiilor Pământului includ cele acoperite de zăpadă proaspătă, unde aceasta este între 80% și 90%, iar cele cu un albedo foarte scăzut și o absorbție aproape totală a energiei luminii includ coniferele. păduri la înălțimea sezonului de vegetație, cu o calitate reflectorizante de 8%.