Rambursarea spitalelor Medicare se referă la suma de bani pe care programul Medicare din SUA o plătește spitalelor. Determinarea a ceea ce se plătește se bazează pe serviciul pe care îl prestează spitalul și, de obicei, acest lucru nu ia în considerare locația spitalului. Persoanele din Topeka sau New York City care au același tip de operație pe inimă vor avea programul lor Medicare să plătească aceleași rate. Medicare stabilește ceea ce consideră că este o plată rezonabilă pentru un anumit serviciu prestat și plătește în consecință.
Din 1997, au existat unele schimbări în modul în care funcționează rambursarea Medicare la spital. În multe cazuri, Medicare nu va plăti în plus dacă stabilește că se dezvoltă o afecțiune în spital, care sa datorat fie unei îngrijiri slabe, fie unei erori umane. Cu alte cuvinte, multe afecțiuni care pot fi prevenite, cum ar fi infecțiile sau escarele care determină un pacient să rămână mai mult timp, nu duc la rambursare suplimentară pentru spital. Unii sunt în favoarea acestui sistem, iar alții susțin că descurajează spitalele să accepte anumiți pacienți, în special cei fragili din punct de vedere medical.
Există un număr de spitale care susțin că ratele de rambursare a Medicare la spital nu sunt adecvate. Foarte puțin din costul real poate fi acoperit, iar spitalele care trebuie să ia Medicare, la fel ca multe spitale administrate de stat, pot suporta greul încercării de a opera cu rate extrem de scăzute de rambursare. Acest lucru ar putea fi compensat parțial de sumele percepute pacienților care nu fac parte din Medicare și, în special, celor care nu au nicio formă de asigurare. Poate fi și un cerc vicios, deoarece finanțarea scăzută se poate traduce prin lipsă de personal, salarii mai mici pentru lucrători și calitate mai slabă a lucrătorilor, ceea ce, la rândul său, poate duce la mai multe erori umane sau neglijare a pacienților și mai puțini bani plătiți pentru spitalizarea mai lungă a oamenilor.
Un aspect al acestei ecuații este însă determinarea „costului real”. Este destul de ușor să-ți dai seama de costul standard, dar costul real real poate fi o problemă diferită. Spitalele contractează cu asigurătorii la o mulțime de rate diferite de rambursare, iar aceste grile de salarizare variate pentru servicii nu spun prea multe despre costul real. Rambursarea Spitalului Medicare construiește cu siguranță o analiză a costurilor la capătul de jos al scalei de salarizare, dar există și asigurători privați care nu plătesc mult mai mult pentru servicii.
Un alt mod de a analiza rambursarea Medicare la spital este de a analiza partea A Medicare, care determină acoperirea spitalului pentru fiecare pacient și responsabilitatea financiară a fiecărui pacient. În conformitate cu această parte a Medicare, un pacient trebuie să plătească o anumită sumă pentru îngrijirea spitalicească, iar aceasta include o deductibilă de peste 1000 USD de dolari SUA (USD) și 100 USD pe zi dacă spitalizarea este într-o unitate de îngrijire medicală calificată. Unul dintre motivele pentru care oamenii achiziționează adesea asigurări suplimentare prin Medicare se datorează îngrijorării cu privire la necesitatea de a plăti aceste taxe.