Software-ul de recunoaștere a vorbirii permite utilizatorilor să introducă comenzi și să efectueze acțiuni pe computerele lor folosind microfoane standard și o serie predefinită de comenzi verbale. Acest lucru permite utilizatorilor să deschidă programe și să introducă text strict folosind vocile lor. Programele open source de recunoaștere a vorbirii permit utilizatorilor finali să vadă și să modifice eventual codul sursă pentru programe. Modificarea codului sursă permite modificarea tuturor caracteristicilor software-ului, permițând utilizatorilor calificați să adauge, să elimine și să modifice în alt mod caracteristici ale software-ului.
Avantajul principal al proiectării open source în programele open source de recunoaștere a vorbirii este că oferă utilizatorilor finali un nivel mai mare de personalizare decât ar avea un program tradițional cu sursă închisă. În programele cu sursă închisă, codul propriu-zis al programului este atât blocat, cât și ascuns de utilizatorul final, împiedicând efectuarea oricăror modificări. Un program de recunoaștere a vorbirii cu sursă închisă oferă opțiuni pentru schimbarea cuvintelor cheie utilizate pentru a accesa diferite funcții. Astfel, un program open source de recunoaștere a vorbirii elimină limitările limbajului de programare față de comenzi; prin reconfigurarea codului sursă, utilizatorul final poate modifica, teoretic, cuvintele cheie pentru program la orice își poate imagina.
Un alt avantaj al recunoașterii vorbirii open source este că permite personalizarea în colaborare a software-ului. Atunci când alți utilizatori finali fac modificări utile, aceștia își vor conecta adesea versiunile programului online, permițând altora să folosească instrumentele pe care le-au adăugat sau modificate în software. Acest lucru înseamnă că poate exista un număr nesfârșit de variații ale software-ului. S-ar putea contrasta cu un program de recunoaștere a vorbirii cu sursă închisă, unde singura versiune posibilă este versiunea emisă de producător.
Unul dintre cele mai mari dezavantaje ale programelor open source de recunoaștere a vorbirii este că acestea se adresează celor cunoscători din punct de vedere tehnologic. Fără cunoștințe în programare, poate deveni copleșitor să modifici chiar și cele mai simple caracteristici ale programului. În plus, poate fi greu de spus în ce versiuni ale programului să „încrezi”, deoarece atât utilizatorii cinstiți, cât și cei fără scrupule pot modifica programul în mod egal. Unele versiuni descărcabile ale programului pot conține programe spyware, adware sau alte tipuri de software rău intenționat. Aceasta nu este niciodată o problemă cu aplicațiile cu sursă închisă, deoarece utilizatorii finali știu că nu primesc mai mult decât ceea ce producătorul de software a codificat în program.