Reflexia semnalului este procesul de respingere a unui semnal dintr-un mediu care nu îl absoarbe în totalitate. Poate apărea în cablurile de cupru pentru semnalele electrice și în fibra optică pentru semnalele laser sau optice. Reflexia semnalului poate apărea și pe suprafețele metalice exterioare pentru unde electromagnetice (EM). Undele EM călătoresc prin majoritatea spațiilor deschise și nu sunt vizibile.
Studiul reflexiei semnalului este utilizat în aplicații specializate. Semnalul sub formă de sunet poate fi reflectat de o suprafață rigidă și poate reveni la un receptor sub formă de semnal sonor de navigare și distanță (SONAR). Radarul care pătrunde la sol folosește principiul că diferite frecvențe radio și diferite materiale ale solului vor produce cantități diferite de absorbție și reflectare a semnalului. În potrivirea impedanței, scopul este de a vă asigura că cea mai mare parte a semnalului ajunge la destinație sau la sarcină. Impedanța sursei trebuie de obicei să se potrivească cu destinația sau impedanța de încărcare pentru o anumită sub-bandă de frecvențe radio.
În cablurile de transmisie analogică, reflexia semnalului este experimentată ca un ecou atunci când există nepotrivire în sunet. Majoritatea problemelor legate de transmisia audio au fost rezolvate prin utilizarea sunetului digitizat sub formă de pachete de date de protocol Internet. Orice reflectare a semnalului va fi văzută ca erori de date și eliminată cu scheme de corectare a erorilor. Crosstalk, care obișnuia să fie inducția nedorită a unui semnal analogic de la un cablu la altul, este, de asemenea, eliminată prin utilizarea audio digitală, cum ar fi pachetele de voce prin protocolul Internet (VoIP) într-o linie digitală de abonat.
Diagrama Bergeron arată tensiunile și curenții rezultați atunci când energia electrică reflectată se combină cu energia incidentă. Pentru cea mai bună integritate a semnalului, ar trebui să existe o reflexie minimă, care este obținută prin potrivirea impedanței. În unele cazuri, adăugarea de componente rezistive care absorb energia electrică poate elimina total reflexia, în timp ce în alte cazuri impedanțele complexe formate din combinațiile serie-paralel de inductori și condensatori pot oferi soluția. Prezența inductanței distribuite și a capacității care depind de frecvență face ca proiectarea unor circuite de potrivire a impedanței bune să fie foarte dificilă.
Alte metode specializate de reflectare a semnalului includ măsurarea optică, în care fasciculul de lumină temporizat este lăsat să se reflecte către o țintă de distanță. Având în vedere viteza luminii și timpul necesar pentru a primi reflexia, distanța până la țintă poate fi calculată. În detectarea și măsurarea radio (RADAR), ținta reflectă semnale radio atunci când echipamentul radar trimite o explozie de frecvență radio. Echipamentul așteaptă orice semnal reflectat și calculează distanța pe baza întârzierii dintre transmisia rafalei de frecvență radio și recepția semnalului reflectat și viteza undelor radio în aer.