Reforma delictuală ar reduce numărul cazurilor de delicte și sumele în dolari recompensate în acestea. Majoritatea cazurilor de delictu se concentrează pe vătămarea corporală, dar include orice situație în care proprietatea personală, reputația, mintea sau corpul sunt rănite. Mai mult decât orice altceva, susținătorii reformei delictelor caută să controleze valoarea despăgubirii care este acordată în diferite situații.
Delictul în sine este un domeniu subiectiv al dreptului. Se referă la orice vătămare sau act împotriva unei persoane care provoacă un prejudiciu și nu implică contracte. Interpretarea a ceea ce se califică drept vătămare legitimă pentru un proces în justiție poate fi dificil de făcut. Plasarea unei sume în dolari pe acel proces poate fi la fel de dificilă. Susținătorii reformei delictelor cred că natura inexactă a delictului a permis ca cererile și plățile pentru aceste cereri să crească vertiginos.
Există diferite tipuri de reformă a delictului propus. Dacă ar avea loc reforma, aceasta ar fi în mici bucăți de legislație, fiecare indicând un anumit domeniu al delictului. Două domenii specifice care au atras multă atenție publică sunt daunele punitive și daunele non-economice.
Daunele punitive sunt sume de bani plătite pentru a pedepsi un infractor în timp ce acționează ca un factor de descurajare pentru viitorii criminali similari. Aceste sume de bani sunt de obicei acordate atunci când infracțiunea este deosebit de odioasă sau rău intenționată. Daunele neeconomice sunt orice bani care sunt plătiți pentru a compensa persoana vătămată pentru durere și suferință. Aceasta poate include pierderea unui soț sau a unei persoane dragi.
Susținătorii reformei delictuale cred că numărul proceselor a crescut foarte mult în ultimii 20 de ani și că daunele plătite au devenit din ce în ce mai mari. Ei atribuie probleme sociale, cum ar fi creșterea costurilor de îngrijire a sănătății, în mare parte proceselor de malpraxis medical. Avocații doresc să vadă o reformă care să limiteze daunele non-economice și să prevină daunele punitive excesive, printre alte schimbări cheie.
Oponenții reformei delictuale consideră că limitarea acestor daune este neconstituțională și ar avea o serie de efecte negative. Ei cred că corporațiile ar lua în considerare pierderea monetară înaintea bunăstării publice, dacă ar avea posibilitatea de a alege. Ei spun că corporațiile sunt mai puțin probabil să ia în considerare costul pierderii umane, spre deosebire de pierderea economică pentru o companie, dacă există limitări la cât ar trebui să plătească în procesele de moarte din culpă. Ei cred că limitarea plăților va limita libertățile și alegerile personale.