Reglementarea antitrust este o legislație menită să desființeze sau să prevină formarea monopolurilor. Scopul său este de a proteja întreprinderile mici de a fi distruse de tactici neloiale și de a proteja publicul prin asigurarea unor prețuri mai bune prin concurență. Reguli menite să prevină sau să limiteze monopolurile, cunoscute și sub numele de carteluri, există în majoritatea țărilor din întreaga lume.
În Statele Unite, prima reglementare antitrust a fost rezultatul unui fenomen care a avut loc la sfârșitul secolului al XIX-lea. Companiile mari s-au unit pentru a forma trusturi prin semnarea unui acord de trust. Reprezentanții companiilor au numit mandatari cărora li sa dat puterea de a stabili prețuri și de a maximiza profitul prin eliminarea concurenței. Efectul a fost crearea unor monopoluri mari care să folosească prețuri sub cost și alte practici neloiale pentru a scoate concurența din afaceri și apoi să-și vândă produsele la cel mai mare preț pe care l-ar putea comanda. Acest lucru a dus la câteva monopoluri mari care controlează o parte semnificativă a pieței de consum.
Sherman Antitrust Act, adoptată în 1890, a devenit prima legislație antitrust americană. A interzis toate acordurile de încredere și orice acțiuni care ar avea ca rezultat o restrângere a comerțului. În 1914, Legea Clayton a modificat Legea Sherman și a interzis discriminarea în stabilirea prețurilor între clienți, solicitând clienților să cumpere mărfuri suplimentare nedorite pentru a-și achiziționa produsele dorite și a făcut ilegal ca o companie să achiziționeze acțiunile unei alte companii în scopul de a crea un monopol. Comisia Federală pentru Comerț (FTC) a fost, de asemenea, înființată în acest moment cu scopul principal de a monitoriza afacerile și de a aplica reglementările antitrust.
În Canada, reglementările antitrust sunt puse în aplicare prin Biroul de Concurență, agenția de aplicare a legii însărcinată cu investigarea plângerilor cu privire la carteluri sau monopoluri și cu monitorizarea întreprinderilor pentru a se asigura că sunt utilizate practici comerciale corecte. La fel ca SUA, Marea Britanie, Australia, Noua Zeelandă și majoritatea celorlalte țări, legea canadiană interzice companiilor să încheie un acord de limitare a concurenței, cum ar fi stabilirea prețurilor sau ofertelor, alocarea reciprocă a clienților sau a piețelor, limitarea aprovizionării sau utilizarea boicoturilor pentru a elimina concurență. Biroul analizează, de asemenea, fuziunile de afaceri propuse și face recomandări de aprobare ministrului finanțelor, care are autoritatea finală de aprobare pentru fuziuni.
Office of Fair Trading este un departament guvernamental neministerial înființat în 1973 pentru a aplica reglementările antitrust în Regatul Unit. Acest departament analizează fuziunile propuse, efectuează studii de piață și aplică legile conform Legii concurenței. De asemenea, monitorizează practicile de credit de consum prin reglementări de licențiere și face recomandări legislativului cu privire la aspectele de conformitate cu antitrust legate de reglementările comunitare.
Tratatul care a format Comunitatea Europeană a abordat în mod expres reglementarea antitrust și aplicarea legii. Pe lângă supravegherea fuziunilor companiilor din țările membre ale Uniunii Europene (UE), acesta reglementează și cantitatea de ajutor direct sau indirect acordat de guvernele membre companiilor naționale. Scopul acestei supravegheri este de a proteja piețele de frontieră deschise create de UE.
Comisia pentru Concurență și Consumatori din Australia este autoritatea independentă a Commonwealth-ului înființată pentru a aplica reglementările antitrust și practicile comerciale corecte în Australia. În timp ce responsabilitatea sa principală este de a se asigura că indivizii și întreprinderile funcționează în mod echitabil, reglementează și serviciile naționale de infrastructură. Australia este membră a Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE), formată din reprezentanți ai 30 de democrații din întreaga lume, care servește ca un forum internațional pentru rezolvarea multor probleme ale globalismului, inclusiv afaceri și practici comerciale echitabile.