Repaglinida aparține unui grup de medicamente cunoscute sub denumirea de meglitinide, utilizate frecvent pentru a trata diabetul de tip 2. Medicamentul este de obicei eficient numai pentru acei pacienți care se confruntă cu glicemie crescută, rezultată din factori dobândiți, de mediu și genetici, care cauzează un defect în secreția de insulină sau rezistența la insulină. Medicamentul antidiabetic poate fi utilizat singur sau în combinație cu alți agenți orali, împreună cu o dietă adecvată și exerciții fizice. Ca și în cazul tuturor medicamentelor, repaglinida are potențialul de reacții adverse, de la ușoare la grave. Alte denumiri pentru medicamentele antidiabetice includ GlucoNorm®, NovoNorm® și Prandia®.
Pe lângă factorii ereditari, persoanele care au un stil de viață sedentar sau obiceiuri alimentare nesănătoase devin de obicei supraponderale sau obeze, ceea ce poate cauza secreție defectuoasă de insulină. Această condiție fizică poate provoca, de asemenea, rezistență la insulină, deoarece celulele grase împiedică substanța chimică să deschidă canalele celulare care permit intrarea glucozei. Din acest motiv, furnizorii de servicii medicale sugerează, în general, o dietă adecvată și exerciții fizice atunci când încearcă să controleze nivelul ridicat de zahăr din sânge. Repaglinida stimulează celulele beta ale insulelor pancreasului să secrete insulină prin închiderea canalelor de potasiu. Prin inhibarea potasiului, afluxul de calciu crește, iar această acțiune inițiază secreția de insulină.
Nivelurile sanguine ale medicamentului ajung, de obicei, la aproximativ o oră după administrare. Datorită naturii cu acțiune rapidă a repaglinidei, doza depinde de obicei de cantitatea de alimente ingerată la fiecare masă și de numărul de mese consumate într-o perioadă de 24 de ore. Cantitățile crescute de alimente produc niveluri crescute de glucoză din sânge, necesitând niveluri crescute de producție și secreție de insulină. Un beneficiu al acestui tip de acțiune rapidă include mai puține episoade de hipoglicemie, dar persoanele ar putea fi supuse unei monitorizări mai frecvente a zahărului din sânge.
Medicamentul este contraindicat mamelor care alăptează sau celor care se confruntă cu cetoacidoză. Persoanele pot prezenta reacții severe dacă iau repaglinidă în timp ce au un diagnostic de disfuncție suprarenală, hepatică, renală sau hipofizară. De asemenea, agentul antidiabetic oral nu este recomandat pentru pacienții cu infecții severe. Administrarea repaglinidei împreună cu alte medicamente care se leagă de proteine ar putea determina un risc crescut de hipoglicemie. Unele dintre aceste medicamente includ agenți antiinflamatori nesteroidieni, anticoagulante și beta-blocante.
Un număr crescut de episoade hipoglicemice poate apărea și atunci când se administrează repaglinidă în asociere cu antibiotice antifungice, fluorochinolone și macrolide. Efectele adverse frecvente asociate cu medicamentul includ hipoglicemia, disconfort abdominal manifestat sub formă de greață sau diaree și posibilitatea de a dezvolta o infecție a căilor respiratorii superioare. Reacțiile adverse mai grave includ durerea în piept sau dificultăți de respirație. Persoanele alergice la medicament sau la oricare dintre ingredientele formulei pot prezenta simptome variind de la reacții ușoare ale pielii, constând în roșeață, mâncărime și urticarie, până la anafilaxie.