Restructurarea datoriilor este un proces în care un debitor și un creditor aleg să refac termenii și condițiile care se aplică unui împrumut în vigoare în prezent. Cunoscută uneori sub denumirea de reeșalonare a datoriilor, această strategie este adesea folosită atunci când creditorul și debitorul consideră că există motive financiare solide pentru a face modificări la un contract de împrumut existent. În general, ambele părți primesc un fel de beneficiu din restructurarea datoriilor.
Procesul de restructurare a datoriilor poate fi utilizat atât în mediul privat, cât și în cel comercial. Cu restructurarea datoriilor întreprinderii, scopul este de obicei de a modifica termenii de rambursare pentru a permite debitorului să utilizeze mai bine resursele disponibile necesare pentru a opera afacerea cu profit. Debitorii sunt uneori deschiși la ideea unei restructurari a datoriilor corporative, mai ales dacă acțiunea implică un client de lungă durată și restructurarea va păstra relația de lucru.
Restructurarea datoriilor de afaceri poate fi utilă atât pentru întreprinderile mici, cât și pentru marile corporații. Ca și în cazul oricărei situații de creditare, utilizarea restructurarii datoriilor întreprinderilor mici vizează, de obicei, rearanjarea datoriilor existente, astfel încât întreprinderea mică să poată utiliza cât mai eficient resursele disponibile. Atunci când împrumutătorul este deschis să modifice condițiile de plată sau alți factori din contractul de împrumut, acțiunea protejează și interesele împrumutătorului, prin aceea că restructurarea minimizează șansele ca debitorul să nu se întâmple la un moment dat în viitor.
Pentru persoane fizice, utilizarea restructurării datoriilor poate fi un instrument puternic atunci când au loc inversări financiare de un fel. De exemplu, dacă sursa principală de venit este pierdută și debitorul nu este în măsură să-și asigure o nouă sursă de venit care este de același nivel, poate deveni dificilă sau chiar imposibilă continuarea plății împrumutului conform condițiilor inițiale. Pentru a preveni neîndeplinirea obligațiilor de plată și toate cheltuielile asociate cu acțiunea respectivă, creditorul ar putea alege să modifice valoarea plăților lunare sau, eventual, să modifice însuși programul de plată, în efortul de a ajuta debitorul să-și recapete o bază financiară solidă.
În esență, orice tip de restructurare a datoriilor private sau comerciale are scopul de a menține ceea ce este considerat o relație de dorit între un creditor și un debitor. Aceasta înseamnă protejarea intereselor financiare ale ambelor părți și permiterea rambursării împrumutului să continue într-o manieră care este benefică atât pentru creditor, cât și pentru debitor. Deși restructurarea datoriilor nu este posibilă în toate cazurile, mulți creditori consideră această posibilitate o alternativă viabilă la plasarea împrumuturilor în stare de nerambursare și, eventual, în imposibilitatea de a colecta mai mult de o parte din suma datorată.