Rete testis este situat în testicul, glanda sexuală masculină și este responsabilă de producerea spermatozoizilor și a hormonului testosteron. Este o rețea complexă, asemănătoare unui labirint, prin care spermatozoizii călătoresc pentru a ajunge la epididim, care sunt canale în care sunt stocați sperma. Structura rete testis este o rețea anastamosizantă, care este una care constă din tubuli care se conectează, se ramifică și se reconectează. Bărbații pot suferi de obstrucții ale rete testisului, iar această afecțiune este uneori cunoscută sub numele de extazie tubulară rete.
Spermatozoizii sunt generați de celulele germinale din tubii seminiferi. Acestea reprezintă aproape 90% din testicul. Odată formați spermatozoizii, ei se deplasează în testiculul mediastinului, o rețea de țesut care trece din partea superioară și în jumătatea inferioară a testiculului. Conține rete testis și porțiunea superioară a conductelor eferente. Acestea conectează rete testis de epididim.
Când spermatozoizii ajung la epididim, ei sunt depozitați acolo până la maturitate. Întregul proces de la crearea celulelor până la maturizare durează aproximativ șapte săptămâni. Dacă spermatozoizii sunt gata să fie ejaculați, atunci se mută în sus în canalul deferent, unde se amestecă cu lichidul din glandele seminale și prostată. Aceste structuri produc lichid seminal, care este un fluid bogat în zahăr care oferă energie spermatozoizilor.
Canalul deferent, cunoscut și sub denumirea de canal deferent, se conectează cu uretra. Fiecare tub are aproximativ 11.8 inchi (30 cm) lungime. Odată ce ejacularea a fost declanșată, pereții încep să se contracte, iar sperma și fluidele sunt propulsate înainte, în uretră și în afara penisului.
Pe măsură ce spermatozoizii se deplasează prin rete testis, ei sunt transportați prin canal de lichid. Acesta este de obicei reabsorbit pe măsură ce spermatozoizii progresează prin tubuli și, din această cauză, spermatozoizii se concentrează. Această concentrație crește fertilitatea bărbatului deoarece este capabil să ejaculeze un număr mai mare de spermatozoizi la un moment dat. Dacă rete testis nu funcționează corect și excesul de lichid nu este reabsorbit, fiecare ejaculare nu va fi la fel de puternică și poate scădea foarte mult șansele ca un ovul să fie fertilizat. Un blocaj în rețeaua de canale și canale poate afecta și numărul de spermatozoizi care sunt expulzați.
Ecstasia retetubulară este o afecțiune în care se dezvoltă chisturi în rete testis. Un chist este o structură închisă care este de obicei umplută cu lichid, gaz sau o substanță semisolidă și pot apărea oriunde pe corp. Chisturile tind să apară la pacienții care au 60 de ani sau mai mult și sunt de obicei benigne. În unele cazuri, o examinare fizică a zonei poate evidenția o mică masă chistică sau nodul în interiorul testiculului. Unele chisturi pot dispărea de la sine, dar altele pot necesita îndepărtarea chirurgicală.