Cea mai frecventă retinopatie este aproape întotdeauna văzută în expresia „retinopatie diabetică”. Este, de fapt, deteriorarea retinei ochiului cauzată de diabet. Este principala cauză a orbirii în rândul diabeticilor.
Diabetul pe termen lung, mai ales dacă nu este bine controlat, aproape întotdeauna duce la probleme circulatorii. Mediul bogat în sânge al retinei nu face excepție. Retinopatia avansată apare atunci când vasele de sânge din retină slăbesc și se scurg în ochi, provocând cheaguri și blocând vederea.
Retinopatia este adesea tratată cu terapie cu laser, care etanșează eficient vasele de sânge care curg din retină. Pentru o retinopatie mai avansată, pot fi necesare mai multe tratamente. Dacă există o cantitate mare de sânge în ochi, atunci poate fi necesar să fie îndepărtat printr-o intervenție chirurgicală oculară.
Există puține semne de avertizare timpurie pentru retinopatie. Toți cei cu risc de boală ar trebui să li se verifice ochii în mod regulat și ar trebui să-și informeze întotdeauna medicul optometrist că sunt diabetici. Cel mai bun tratament pentru retinopatie este prevenirea prin controlul zahărului din sânge cu dietă, medicamente și exerciții fizice.
Celălalt tip, mai puțin frecvent, de retinopatie este cea care apare la copiii foarte prematuri. De obicei, se corectează singur în stadiile incipiente, dar poate provoca probleme severe de vedere dacă progresează. În esență, dezvoltarea normală a vaselor de sânge din retină este oprită atunci când copilul se naște atât de devreme. Deoarece bebelușii prematuri sunt adesea incapabili să-și mențină saturația în oxigen și sunt pe supliment de oxigen, vasele de sânge nu se dezvoltă corespunzător pentru a menține o cantitate adecvată de sânge a retinei.
Un copil prematur este de obicei monitorizat cu atenție pentru semne ale tulburării, iar medicul poate comanda o procedură chirurgicală dacă retinopatia este suficient de avansată. Acest lucru va ajuta adesea la păstrarea vederii copilului până la vârsta adultă. Retinopatia poate fi prevenită rareori la un nou-născut prematur, dar deseori poate fi prevenită la diabetici prin monitorizarea atentă a dietei și a nivelului de zahăr din sânge.