Rezistența portantă este un termen folosit pentru a descrie cantitatea maximă de greutate sau presiune sau o altă variabilă pe care o poate menține o structură înainte de a se prăbuși. Rezistența portantă este definită în general ca sarcina maximă portantă care poate fi plasată pe o structură înainte ca aceasta să se cedeze, împărțită la suprafața care suportă greutatea. Acest calcul este utilizat în mod regulat în domeniul ingineriei pentru o varietate de aplicații, de obicei în construcția de clădiri, pereți și fundații, precum și în construcția și operarea aeronavelor sau a altor vehicule de transport.
De exemplu, să presupunem că un perete de 10 picioare (3 m) pe 10 picioare (3 m) are o sarcină efectivă de rulment de 10,000 de lire sterline (4,536 kg). Împărțiți sarcina lagărului la suprafață. În acest caz, obțineți 1,000 de lire sterline pe picior pătrat (504 kg pe metru pătrat) de rezistență pentru perete.
Există o serie de cazuri în care trebuie luată în considerare rezistența. Cele mai multe dintre aceste cazuri sunt în construcția clădirilor și a altor structuri, deoarece trebuie să se poată calcula greutatea pe care un perete, grinda de susținere sau traversa trebuie să o suporte odată ce clădirea este terminată. Acest calcul al greutății nu implică doar greutatea materialelor în sine, ci și materialele suplimentare folosite la finisarea clădirii, cum ar fi mocheta și mobilierul. Calculul corect este esențial pentru a preveni solicitările inutile asupra porțiunilor portante ale structurii care ar putea eșua în condiții normale de utilizare.
Rezistența portantă este, de asemenea, un termen folosit în ceea ce privește proiectarea și construcția aeronavelor. O varietate de presiuni și forțe sunt exercitate asupra cadrului aerian al unei aeronave în timpul proceselor de decolare, zbor, câștig de altitudine, aterizare și alte manevre operaționale. Rezistența portantă a diferitelor suprafețe, cum ar fi aripile, niturile care țin împreună părți ale cadrului de aer și trenul de aterizare, toate trebuie luate în considerare cu atenție pe măsură ce este proiectată o aeronavă. Această atenție evită problemele mai târziu, când aeronava este efectiv operațională. Calculele rezistenței lagărului sunt efectuate de obicei de firmele de construcții sau de inginerie care proiectează o clădire sau o aeronavă, deși sunt utilizate ocazional înainte de proiectare, atunci când elementul proiectat este încă în faza teoretică.