Rezistența vasculară descrie gradul în care vasele de sânge ale sistemului cardiovascular – arterele, capilarele și venele – afectează fluxul de sânge către diferitele organe ale corpului. Principalele caracteristici care determină cantitatea de rezistență sunt diametrul și lungimea vaselor și vâscozitatea sau grosimea sângelui. Dintre acești trei factori, diametrul vasului este cel mai semnificativ.
Vasoconstricția, care este strângerea sau îngustarea diametrului vaselor de sânge, crește rezistența vasculară în același mod în care furtunul și duzele de la robinet limitează și, în consecință, cresc presiunea apei care curge printr-o țeavă sau furtun. Cele două tipuri de rezistență vasculară sunt rezistența vasculară sistemică și rezistența vasculară pulmonară.
Reglarea rezistenței vasculare pulmonare se referă la fluxul de sânge în plămâni. Tensiunea din interiorul vaselor care alimentează toate organele corpului, cu excepția plămânilor, se numește rezistență sistemică. Rezistența sistemică este uneori denumită rezistență vasculară periferică.
Deseori denumit „ucigașul tăcut”, hipertensiunea arterială sau hipertensiunea arterială, afectează milioane de oameni din întreaga lume. Mulți nici măcar nu sunt conștienți de afecțiune până când aceasta a avansat la o stare gravă. Hipertensiunea arterială este cauzată de o creștere a rezistenței vasculare sistemice sau de o creștere a debitului cardiac, care este măsurată prin ritmul cardiac și volumul sanguin. Volumul de sânge care este pompat și gradul în care vasele de sânge sunt restrânse determină creșterea tensiunii arteriale.
Necontrolată, hipertensiunea arterială poate duce la multe afecțiuni grave, cum ar fi atac de cord, accident vascular cerebral, anevrism, insuficiență cardiacă congestivă și disfuncție renală. De asemenea, poate duce la infarct miocardic, pierderea vederii, afectarea memoriei și chiar moartea. De cele mai multe ori, hipertensiunea arterială poate fi tratată cu succes cu o combinație de medicamente și modificări ale stilului de viață.
Profesioniștii din domeniul sănătății folosesc o gamă largă de medicamente pentru a contracara efectele rezistenței vasculare crescute care duce la hipertensiune arterială. Unele dintre acestea includ alfa-blocante, inhibitori ai enzimei de conversie a angiotensiunii, beta-blocante, diuretice, inhibitori de renină și vasodilatatoare.
Atunci când sunt cuplate cu anumite modificări, aceste medicamente pot aduce adesea tensiunea arterială înapoi în intervalul acceptabil. Aceste schimbări includ adoptarea unei diete care să includă mai puține grăsimi, mai puțin sodiu și mai multe fibre; dezvoltarea unei rutine de exerciții consecvente; renunțarea la fumat; Pierzând greutate; si reducerea stresului. Se crede că efectele hipertensiunii ar putea fi reduse semnificativ, dacă nu eliminate, prin adoptarea acestor practici de stil de viață devreme în viață.