Rhamnus frangula, cunoscut sub numele de cătină de arin, este o plantă folosită în mod tradițional ca supliment pe bază de plante pentru ameliorarea constipației. Cunoscut pentru efectele sale catartice, rhamnus frangula poate fi utilizat în combinație cu ierburi suplimentare pentru tratarea incontinenței fecale sau a diareei. Persoanele cu anumite afecțiuni nu ar trebui să ia cătină de arin. Ca și în cazul oricărui supliment pe bază de plante, există potențialul de interacțiune cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă, așa că persoanele ar trebui să se consulte cu un furnizor de asistență medicală calificat înainte de a începe un regim pe bază de plante.
Rhamnus frangula este un arbust invaziv, de foioase, care crește până la dimensiunea unui copac mic. Originar din Europa, arbustul crește până la aproape 20 de picioare (6.4 m) înălțime și este recunoscut după frunzele sale strălucitoare, ovale. Scoarța unui arbust tânăr este de culoare verde, dar devine alb-cenușiu pe măsură ce se maturizează. Florile alb-verzui ale rhamnus frangula înfloresc primăvara și vara. Boabele verzi devin roșii în negre pe măsură ce se maturizează în lunile de toamnă, când sunt culese pentru uz pe bază de plante.
Din punct de vedere istoric, cătina de arin a fost inclusă într-o clasificare de ierburi și plante despre care s-a sugerat că posedă puteri supranaturale. Persoanele care s-au abonat la puterea plantei o vor folosi în situații precum protejarea împotriva vrăjitoriei, curățarea corpului de otrăvuri și alungarea demonilor. În cursul anilor 1300, au fost descoperite efectele catartice ale cătină de arin. Alte specii de cătină au fost folosite de secole ca laxativ; cu toate acestea, efectele lor au fost destul de abrupte și severe. În comparație cu aceste specii de cătină, indivizii au descoperit că efectele rhamnus frangula sunt mult mai tolerabile.
Introdusă în America de Nord în urmă cu mai bine de 200 de ani, scoarța este cea mai des folosită parte a cătinii de arin. Scoarța îndepărtată este tăiată în bucăți mici, uscată și păstrată timp de un an înainte de a fi utilizată medicinal. Folosirea scoarței proaspete poate provoca efecte fizice severe și utilizarea acesteia este descurajată datorită proprietăților sale emetice, care induc vărsături.
Eficacitatea cathartică a scoarței de cătină de arin este atribuită compoziției sale chimice, care include antrachinone, alcaloizi, taninuri și flavonoide. Prezența antrachinonelor acționează asupra mușchilor din colon, ajutând la stimularea intestinului. Alcaloizii, taninurile și flavonoidele sunt compuși care se găsesc în mod natural în legume și fructe și au o valoare terapeutică extraordinară.
Când este luată sub formă de capsule, doza recomandată de cătină de arin este în general de 20 până la 30 de grame (7 până la 1 uncie) pe zi. Cea mai mică cantitate de cătină de arin ar trebui luată pentru a regla mișcările intestinale și pentru a preveni dependența. Când este preparată sub formă de tinctură, planta trebuie luată la culcare pentru a induce mișcarea intestinală până dimineața la trezire. Folosit în combinație cu mușețel și psyllium, cătină de arin poate fi un tratament eficient pentru incontinența fecală sau diaree.
Persoanele care iau cătină de arin ar trebui să consume o dietă compusă din legume și fructe proaspete și să bea cel puțin opt pahare de apă pe zi. În unele cazuri, planta poate da urinei unui individ o nuanță inofensivă de roșu sau galben închis. Femeile care sunt însărcinate sau care alăptează nu trebuie să ia cătină de arin. Persoanele cu anumite afecțiuni, inclusiv apendicita, boala Crohn și inflamația sistemului digestiv, ar trebui să evite utilizarea plantei.
Din cauza riscului de dependență, cătina de arin nu trebuie luată mai mult de zece zile consecutive. Utilizarea excesivă poate duce, de asemenea, la o pierdere de potasiu și alți electroliți esențiali. Utilizarea pe termen lung poate duce, de asemenea, la deteriorarea rinichilor și a colonului.