Un blocant al receptorilor de angiotensină este o clasificare a medicamentelor prescrise pe cale orală. Medicii prescriu de obicei acest tip de medicament pentru a trata hipertensiunea arterială, insuficiența cardiacă congestivă și problemele renale cauzate de diabet. Medicamentul acționează prin blocarea anumitor substanțe chimice să fie eliberate în organism, ajutând astfel fluxul sanguin și urinarea.
Corpul uman produce o substanță chimică cunoscută sub numele de angiotensină II. Această substanță face ca vasele de sânge să se îngusteze și să mențină circulația sângelui în organism. La majoritatea oamenilor, efectele angiotensinei II sunt benefice și necesare pentru ca sistemul cardiovascular să funcționeze corect.
Hipertensiunea sau hipertensiunea arterială apare atunci când sângele care se mișcă prin corp întâmpină o rezistență prea mare, făcând inima să lucreze mai mult pentru a menține o circulație adecvată în întregul corp. De-a lungul timpului, hipertensiunea poate determina îngroșarea și întărirea vaselor de sânge care transportă sângele către inimă, prezentând un risc de infarct miocardic, boli de inimă sau accident vascular cerebral. În general, un blocant al receptorilor de angiotensină are potențialul de a preveni această afectare.
Când pacienții iau un blocant al receptorilor de angiotensină, medicamentul se leagă de pete din interiorul vaselor de sânge menite să interacționeze cu angiotensina II. Acest lucru împiedică substanța chimică să ajungă în aceste regiuni. Ca urmare a medicamentului, angiotensina devine incapabilă să-și exercite efectele asupra organismului. Vasele de sânge rămân relaxate și largi, permițând sângelui să curgă ușor prin corp. În cele din urmă, nivelul tensiunii arteriale scade și stresul asupra inimii scade și datorită blocantului receptorului de angiotensină.
Unii pacienți cu hipertensiune arterială dezvoltă insuficiență cardiacă congestivă – incapacitatea inimii de a pompa sânge în mod corespunzător în tot corpul. Afecțiunea poate apărea și de la o infecție bacteriană a inimii, boli pulmonare cum ar fi emfizemul, disfuncția glandei tiroide sau anemie severă. Oricare ar fi cauza de bază a afecțiunii, efectele unui blocant al receptorilor de angiotensină îmbunătățesc circulația. Pacienții tratați cu acest medicament se confruntă cu ameliorarea simptomelor insuficienței cardiace congestive, cum ar fi edem și dificultăți de respirație.
Un blocant al receptorilor de angiotensină poate fi folosit și în îmbunătățirea funcției renale la pacienții care suferă de nefropatie diabetică. Această afecțiune apare la pacienții cu diabet zaharat după ce rinichii suportă expunerea la niveluri ridicate de zahăr din sânge pentru perioade prelungite de timp. Zahărul provoacă leziuni rinichilor, făcându-i incapabili să elimine excesul de lichid din organism prin producerea de urină. În cazurile severe, rinichii se închid complet, iar pacienții necesită dializă pentru a supraviețui.
Pe lângă faptul că provoacă îngustarea vaselor de sânge, angiotensina II determină, de asemenea, organismul să elibereze o altă substanță chimică cunoscută sub numele de aldosteron. Această substanță chimică dă semnale rinichilor pentru a reține lichidul și sodiul, mai degrabă decât să plece din organism sub formă de urină. Când pacienții cu nefropatie diabetică iau un blocant al receptorilor de angiotensină, medicamentul împiedică angiotensina II să declanșeze secreția de aldosteron. Fără efectele acestei substanțe chimice, rinichii produc mai multă urină.
Companiile farmaceutice pot produce un blocant al receptorilor de angiotensină sub o varietate de denumiri, inclusiv candesartan, valsartan, irbesartan, losartan, olmesartan și telmisartan. Medicii se referă uneori la clasa de medicamente ca sartani. Din cauza modului în care funcționează, blocanții receptorilor de angiotensină sunt uneori numiți antagoniști ai receptorilor angiotensinei II sau, pe scurt, antagoniști ai receptorilor AT1.