Sacul gestațional este o structură care înconjoară un embrion, care este un bebeluș aflat în stadiile foarte incipiente de dezvoltare. Acesta cuprinde nu numai embrionul, ci și lichidul amniotic, care ajută la hrănirea și protejarea bebelușului în curs de dezvoltare. Sacul gestațional este structura pe care o caută ecografienii atunci când trebuie să confirme prezența și viabilitatea unei sarcini timpurii. De fapt, poate fi prima structură a sarcinii pe care tehnicienii ecografici o pot vedea la începutul sarcinii.
În primele săptămâni de sarcină, o femeie poate face un test de sarcină și poate pierde menstruația. Aceste lucruri servesc adesea ca confirmare că o femeie este însărcinată. Din păcate, acestea nu sunt o confirmare 100% de încredere. O femeie poate pierde o menstruație din mai multe motive, iar testele de sarcină pot fi greșite. De exemplu, o femeie poate avea o sarcină chimică, ceea ce înseamnă că un ovul este fertilizat, dar nu se implantează în uterul femeii. Pentru a confirma o sarcină sănătoasă care progresează așa cum ar trebui, unii obstetricieni comandă ecografii precoce.
În general, sacul gestațional este vizibil în jurul săptămânii a cincea de sarcină. Obstetricienii folosesc adesea datele gestaționale pentru sarcină, ceea ce înseamnă că o femeie este însărcinată în cinci săptămâni când au trecut cinci săptămâni de la ultima menstruație. În realitate, copilul ei poate avea doar trei săptămâni de dezvoltare până în acest moment. Detectarea unui sac gestațional în acest stadiu este un semn pozitiv. Nu este o garanție că sarcina este sănătoasă și va continua, totuși.
La scurt timp după ce sacul devine vizibil, un tehnician cu ultrasunete poate detecta un sac vitelin în el. Sacul vitelin poate fi detectabil încă de la mijlocul celei de-a cincea săptămâni după ultima menstruație a unei femei însărcinate. Detectarea acestei structuri este o etapă importantă, deoarece sacul vitelin este prima sursă de nutriție a embrionului în curs de dezvoltare. La fel ca și în cazul sacului gestațional, vizibilitatea acestuia nu garantează o sarcină sănătoasă. Absența acestuia după a șasea săptămână de sarcină poate fi totuși un motiv de îngrijorare serioasă.
În unele cazuri, imaginile cu ultrasunete pot arăta caracteristici ale sacului care indică probleme cu o sarcină în curs de dezvoltare. S-ar putea să nu crească așa cum era de așteptat, de exemplu. După a cincea săptămână, ar trebui să crească cu aproximativ 0.0394 inci (1 milimetru) pe zi până în jurul săptămânii a noua de sarcină. Un sac gestațional poate avea o formă anormală sau chiar poate părea gol mult după ce sacul vitelin ar trebui să fie vizibil.