Ce este sacul endolimfatic?

Sacul endolimfatic este o structură la capătul labirintului membranos din urechea internă. Endolimfa este numele fluidului care umple labirintul membranos. Sacul endolimfatic are o formă neregulată, complexă și este alcătuit din tuburi și spații interconectate. Se crede că funcția sa implică absorbția și secretarea, precum și un rol în răspunsul imun. Deși rolul său nu este pe deplin înțeles, se crede că sacul endolimfatic este implicat în dezvoltarea bolii Meniere, o afecțiune în care sunt experimentate amețeli și probleme de auz.

În interiorul labirintului osos al urechii interne, care este umplut cu un lichid cunoscut sub numele de perilimfă, se află labirintul membranos. Labirintul membranos este complet etanșat astfel încât endolimfa din interiorul său să nu comunice cu perilimfa din exterior. În labirintul membranos sunt incluse structurile senzoriale implicate cu echilibrul și auzul. Cei preocupați de echilibru sunt canalele semicirculare, sacul și utricul, în timp ce cohleea este structura implicată în auz. Aceste părți senzoriale ale labirintului sunt conectate la două structuri non-senzoriale, care sunt ductus endolimfatic și sacul endolimfatic.

Endolimfa din cohlee și saccul trece prin tubul sau ductul, cunoscut sub numele de ductus endolimfatic. Din canalele semicirculare și utricul, endolimfa trece prin canalul utriculosaccularis, care se unește cu canalul endolimfatic. Ductus endolimfatic conduce printr-un canal numit aquaeductus vestibuli la sacul endolimfatic. Acesta se află în interiorul osului temporal al craniului, formând capătul orb al labirintului membranos. Deși toate secțiunile labirintului membranos sunt conectate prin canale, endolimfa nu curge de fapt prin compartimente.

Sacul endolimfatic are o structură simplă la nou-născuți, dar după primul an de viață începe să dezvolte o formă mai complexă. Aproximativ la vârsta de patru ani va fi dezvoltat structura complicată care se găsește la adulți. Secțiunea mijlocie a sacului este cea mai complexă și este cunoscută sub denumirea de porțiune tubulară. Doar o cantitate mică de endolimfă se găsește în interiorul sacului și, spre deosebire de majoritatea labirintului membranos, acesta nu este înconjurat de perilimfă.

Deși cercetătorii continuă să investigheze procesele implicate în boala Meniere, se crede că sacul endolimfatic joacă un rol important. La pacienții cu boală, sacul este adesea mic sau invizibil atunci când este vizualizat folosind scanarea prin rezonanță magnetică (RMN). Utilizarea chirurgiei sacului endolimfatic ca tratament pentru boala Meniere este controversată, iar mulți medici o consideră ineficientă.