Sago este un amidon care provine din palmierul de sago. La fel ca multe alte amidonuri, cum ar fi amidonul de porumb sau de cartofi, este folosit în gătit și coacere ca agent de îngroșare. Poate fi folosit și pentru rigidizarea țesăturilor.
Palmierul sago crește de obicei în Papua Noua Guinee și în Asia de Sud-Est. De obicei, durează aproximativ 15 ani pentru ca copacul să se maturizeze, iar amidonul său să devină utilizabil. Pentru a îndepărta amidonul, copacul trebuie tăiat și materialul sau măduva din interior scoasă. După ce mușca este scoasă, lucrătorii o bat folosind fie bețișoare, fie cuțite pentru a îndepărta amidonul. Apoi uda miezul si o framanta pentru a extrage mai mult amidon.
După ce frământă miezul umed, lucrătorii o împing printr-o sită, cum ar fi un sac de hrană, și stoarce apa cu amidon. Ei continuă să stoarce miezul până când tot amidonul este îndepărtat. Apa se scurge departe de amidon, care este colectat în recipiente și lăsat să se usuce complet.
Sago este folosit în mod obișnuit pentru a face o budincă cunoscută sub numele de gula sau goula. Amidonul folosit în budincă poate fi fie sub formă măcinată, fie sub formă de bile mici. O persoană face gula amestecând amidonul cu apă și fierbându-l. După ce sago și apa sunt lăsate să stea câteva minute, excesul de apă este strecurat, iar sagoul rămas este amestecat cu lapte de cocos. Budinca este de obicei servită cu un sirop dulce de palmier.
Amidonul uscat este adesea folosit ca făină și poate fi amestecat într-un aluat pentru a produce un aliment care este ceva asemănător unei pâine sau al biscuiților. În Papua Noua Guinee, este adesea întinsă subțire pe o tigaie și gătită într-o clătită. Poate fi, de asemenea, un ingredient principal în tăiței.
În India, sago este folosit sub formă de mărgele mici sau perle care seamănă mult cu perlele de tapioca folosite în băuturile cu ceai cu bule. Forma de perle este cunoscută sub numele de Sabudana și este adesea folosită pentru a face un fel de terci cunoscut sub numele de Khichdi. Khichdi este de obicei consumat la micul dejun.
Palmierul care crește în Noua Guinee și Asia de Sud-Est și care produce amidonul nu trebuie confundat cu Cycas revoluta, care este cultivat în mod obișnuit ca plantă de apartament și cunoscut și sub numele de palmier sago. Cycas revoluta nu este de fapt un palmier. Nicio parte din plantă nu trebuie consumată, deoarece este otrăvitoare atât pentru oameni, cât și pentru animale.