Salata sălbatică este ruda sălbatică a salatei domestice folosită în întreaga lume pentru salate și alte feluri de mâncare. Această plantă a fost folosită în istorie ca ajutor pentru somn pentru a ajuta oamenii să doarmă și să se relaxeze și, de fapt, tincturile de salată sălbatică au fost uneori denumite „opiu de salată verde”. Această plantă poate fi găsită crescând sălbatic în multe regiuni ale lumii și poate fi cultivată și din semințe. Magazinele care stochează medicamente pe bază de plante și rechizite pot transporta semințele și pot fi, de asemenea, comandate direct prin pepiniere.
Cel mai frecvent, oamenii se gândesc la Lactuca virosa atunci când discută despre salată sălbatică. Această plantă seamănă superficial cu soiurile de salată verde cultivate în multe grădini. La tăiat, emană o sevă groasă, lăptoasă, care poate fi colectată și transformată în lactucarium, o substanță concentrată care poate fi folosită în tincturi și ceaiuri. Această seva este un tip de latex, iar în unele comunități, oamenii fumează seva la fel ca opiul.
Utilizarea documentată a salatei sălbatice datează din Egiptul Antic, când planta era descrisă în mai multe opere de artă. La fel ca opiul, induce calm și somnolență, dar efectele nu sunt la fel de severe sau de lungă durată. Salata verde creează în general o stare de relaxare timp de aproximativ o oră și nu are efectele secundare digestive dăunătoare asociate cu opiu.
Pe lângă faptul că este folosită ca ajutor pentru somn, această plantă a fost folosită și în unele comunități pentru a ajuta mamele care alăptează să producă mai mult lapte matern. Studiile asupra salatei sălbatice au sugerat că conține compuși care pot induce într-adevăr lactația și, de asemenea, conține compuși care pot acționa ca anticoagulante.
Majoritatea guvernelor nu reglementează cultivarea și utilizarea salatei sălbatice și este în general recunoscută ca fiind sigură. Oamenii pot cultiva salată sălbatică prin zona șase, plantând semințe în sol bine drenat și însorit primăvara. Pentru a recolta seva, grădinarii taie în mod clasic capetele de salată și răzuiesc periodic seva pe măsură ce curge. Cu frunzele uscate se pot face și tincturi și ceaiuri mai blânde, pentru cei care nu vor să treacă prin procesul de colectare a sevei.
Ca și în cazul multor plante medicinale folosite în scopuri medicinale, salata verde poate fi contraindicată persoanelor cu anumite afecțiuni medicale. Din acest motiv, oamenii sunt încurajați cu tărie să-și consulte medicii înainte de a folosi salată sălbatică pentru a gestiona insomnia și alte afecțiuni, pentru a se asigura că planta va fi sigură pentru utilizarea lor.