Școala de trafic este de obicei o opțiune oferită infractorilor de trafic și conducere în instanța de trafic, ca parte a sau în locul amenzilor sau altor sancțiuni emise de oamenii legii locali sau regionali. Este oferit în mod tradițional acelor persoane ale căror infracțiuni sunt considerate minore deoarece nu au avut loc daune materiale și nicio persoană nu a fost vătămată în incident. Funcțiile școlii de circulație sunt, de obicei, de a educa șoferii cu privire la beneficiile exploatării în siguranță a vehiculelor și de a descuraja repetarea infracțiunilor.
Opțiunile de absolvire a școlii de circulație au evoluat în timp. La momentul înființării, cursurile erau oferite doar într-o locație fizică specificată, de obicei într-o cameră a unei școli sau a unui tribunal local. Cursurile au durat aproximativ opt ore și au fost oferite fie într-o singură sesiune, fie într-o serie de sesiuni. Aveau reputația de a fi plictisitor de plictisitor, plictisitor și fără valoare în conținut.
Pentru a le face mai puțin dureroase și, sperăm, mai educaționale, în unele zone au fost introduse formate și locații creative. Formatele de comedie au devenit populare. Ei au angajat comedianți locali pentru a prezenta materialele într-un format care a fost menit să distreze și să educe simultan. O altă tactică populară a fost de a ține cursuri la un restaurant sau cafenea într-o cameră privată care oferă mai mult confort și facilități studenților.
Pentru a ușura efortul de a participa la cursuri de trafic într-o locație îndepărtată, unele regiuni au oferit infractorilor opțiunea unei versiuni de școlarizare la domiciliu pentru a-și îndeplini obligația față de instanță. Au fost oferite elevilor materiale video și caiete de lucru. Erau obligați să vizioneze filmele și să finalizeze sarcinile, dar li sa permis să facă acest lucru în propriul ritm și în intimitatea caselor lor.
Mai recent, școala de trafic online a proliferat. Avantajele acestui format de școală de trafic, la fel ca și opțiunea de școlarizare la domiciliu, sunt disponibilitatea sa în intimitatea caselor elevilor și opțiunea de a finaliza instruirea pe o perioadă de timp, mai degrabă decât într-o singură ședință. Un număr semnificativ de studenți din școlile de circulație online au considerat că formatul este mai puțin intimidant și mai educațional decât cel oferit într-un mediu tradițional de clasă.
Deși școala de circulație costă întotdeauna elevilor o taxă, în mod normal scade penalitatea bănească suportată de încălcare. De asemenea, în general, reduce sau elimină sancțiunile evaluate în mod normal pe dosarul de conducere al unei persoane, care de obicei cresc ratele de asigurare auto. Aceste beneficii, inclusiv opțiunea de a merge la școala rutieră, sunt oferite în mod obișnuit doar pentru prima dată în trafic și infractorii de conducere. Recidivitorii sunt de obicei obligați să-și plătească amenzile în totalitate și să sufere repercusiunile unor rate de asigurare mai mari.