Scoarța de frasin înțepător este scoarța unui copac cunoscut sub numele de frasin înțepător sau frasin înțepător de nord. Găsit în nordul, centrul și vestul Statelor Unite, precum și în Canada, cenusa înțepătoare a fost folosită de popoarele native de sute de ani ca remediu natural pentru o serie de afecțiuni. Adesea folosită pentru ameliorarea durerilor de dinți sau a iritației gingiilor, coaja de frasin înțepător a fost luată pe cale orală sau aplicată sub formă de cataplasmă. Deși există o oarecare dispută cu privire la beneficiile reale ale cenușului înțepător, acesta a devenit disponibil pe scară largă ca supliment și extract sau sub formă brută pentru o varietate de utilizări.
Cunoscut și sub numele de Zanthoxylum americanum, frasinul înțepător este un arbust înalt sau un copac scurt care crește până la aproximativ 20 de picioare (aproximativ 6 m) înălțime, iar frunzele sunt acoperite cu un material care seamănă cu firele de păr fine. Scoarța de cenușă înțepătoare poate fi îndepărtată și a fost folosită ca ajutor natural pentru durerile de dinți, mușchii și articulațiile înțepenite sau dureroase, dureri în gât și gonoree. Nativii americani mestecau scoarța sau o aplicau direct sub formă de pastă pe dinți și gingii care erau cauza disconfortului și durerii. Scoarța a fost, de asemenea, amestecată cu unsoare de urs pentru a forma o cataplasmă aplicată în zonele în care erau experimentate reumatism, articulații rigide și mușchi. Aceste practici au fost dezvăluite primilor exploratori americani și chiar duse în Europa pentru teste și experimente cu privire la proprietățile sale medicinale.
Deși eficacitatea medicală a scoarței de frasin înțepător a fost pusă la îndoială de unii, aceasta poate fi încă găsită în multe farmacii și în ingredientele colectate de diverși herboriști. Se administrează de obicei intern, fie ca tinctură, fie ca infuzie. Sub formă de tinctură, poate fi achiziționat sub formă de extract și trebuie luat conform instrucțiunilor de pe flacon.
Coaja crudă de cenuşă înţepătoare poate fi folosită la fel ca frunzele de ceai sau boabele de cafea măcinate pentru a forma o infuzie pentru ingerare. Scoarța este zdrobită sau separată în bucăți mici și se adaugă aproximativ una până la două linguri (15 până la 30 ml) la o cană (236 ml) de apă clocotită. După aproximativ 15 până la 20 de minute, infuzia este completă și lichidul poate fi consumat de până la trei ori pe zi.
Au existat relativ puține cercetări efectuate cu privire la posibilele efecte secundare sau interacțiuni medicamentoase negative care implică scoarța de frasin înțepător, dar trebuie avut grijă în anumite condiții. Femeile care sunt însărcinate sau care alăptează ar trebui să evite să ia scoarță de frasin înțepător, deoarece poate provoca menstruație la femei, care ar putea duce la complicații sau avort spontan. S-a dovedit, de asemenea, că scoarța de cenusa înțepătoare crește producția de acizi din stomac și, prin urmare, nu trebuie luată în combinație cu antiacide, medicamente menite să reducă aciditatea stomacului sau de către persoanele care suferă de ulcere sau alte afecțiuni ale stomacului care ar putea fi agravate de creșterea acidului gastric. . Ca și în cazul multor alte suplimente alimentare sau vitamine, trebuie consultat un medic înainte ca cineva să înceapă să ia scoarța.