Scorbutul, cunoscut și sub denumirea de scorbut, este o afecțiune cauzată de lipsa vitaminei C. Lăsat netratat, scorbutul poate fi fatal, dar din fericire această afecțiune este extrem de ușor de abordat, întrucât tot ceea ce este necesar pentru a elimina scorbutul este o creștere a vitaminei. C aportul. Scorbutul este relativ rar în epoca modernă, datorită cunoștințelor larg răspândite despre nevoia de vitamina C, dar uneori apare la persoanele subnutrite, la sugari și la persoanele în vârstă.
Istoria acestei boli este veche. Din punct de vedere istoric, a fost adesea văzut la călători și la marinari, ambii cărora le lipsea acces la fructe și legume proaspete. Hipocrate a scris despre scorbut, arătând că era familiarizat cu acesta, iar în Epoca Explorării, scorbutul era o problemă foarte serioasă în rândul marinarilor și pasagerilor de la bordul navelor. În anii 1700, un cercetător pe nume James Lind a stabilit o legătură între consumul de citrice și o scădere a scorbutului, iar frecvența bolii a scăzut radical. Descoperirea lui Lind a condus, de asemenea, la termenul argotic „limey” pentru „marinar”, referindu-se la lime proaspăt consumat pentru a evita scorbutul.
Semnele timpurii de scorbut includ oboseala și durerile articulare. Dacă starea este lăsată să progreseze, pe picioare se va dezvolta o erupție cutanată distinctă, membranele mucoase vor începe să sângereze, fostele locuri de fractură se pot desprinde și pacientul va experimenta slăbiciune musculară severă. Lipsa vitaminei C permite țesuturilor conjunctive ale corpului să se desprindă în mod esențial, permițând sângelui să se scurgă liber prin vasele de sânge și provocând leziuni pe termen lung ale mușchilor dacă afecțiunea nu este detectată devreme.
Aproximativ șapte până la 10 miligrame de vitamina C pe zi vor preveni scorbutul, ceea ce înseamnă că o singură portocală conține de peste patru ori cantitatea necesară de vitamina C. Tratamentul pentru deficiența de vitamina C implică de obicei un aport foarte mare de vitamina C, însoțit de fructe și legume proaspete. pentru a aborda deficiențele care însoțesc adesea scorbutul. Vitamina C poate fi, de asemenea, dificil de absorbit atunci când este servită singură, astfel încât combinarea acesteia cu alimente și distribuirea dozei pe mai multe mese asigură că organismul are șansa de a absorbi cât mai mult posibil.
Sugarii sunt uneori expuși riscului de scorbut dacă sunt hrăniți cu formulă, deoarece laptele pasteurizat nu are vitamina C. Persoanele în vârstă pot dezvolta și scorbut din cauza deficiențelor alimentare; „Scorbutul văduvului”, de exemplu, apare la bătrânii care nu sunt capabili să gătească singuri. Persoanele cu anorexie și alte tulburări de alimentație pot dezvolta și scorbut, pe lângă o serie de alte probleme legate de inevitabilele insuficiențe alimentare care însoțesc tulburările de alimentație.